In alcune parti dell’Indonesia, in particolare Giava e Bali, un dukun ricopre il ruolo di sciamano e guaritore. Conosciuto anche come bomoh, questo specialista tradizionale utilizza antichi rituali e una farmacopea naturale per curare mali fisici e spirituali. Gran parte del sud-est asiatico è modernizzato, ma il dukun e il bomoh sono ancora ricercati nonostante i divieti religiosi della loro arte. Di recente, i bomoh sono stati oggetto di esame per truffe che coinvolgono praticanti senza scrupoli che molestano i clienti o li truffano per denaro e proprietà.
La maggior parte delle persone nella zona sono musulmane, ma una forte credenza nelle pratiche antiche è ancora alla base della vita moderna. Il dukun usa una profonda e vasta conoscenza delle erbe e delle medicine naturali per curare malattie o invocare aiuto dal mondo degli spiriti. Le pratiche di Bomoh si orientano verso le arti nere e sono usate per eseguire incantesimi di vendetta o rappresaglia contro qualcuno che ha offeso un mecenate. Un dukun può eseguire un incantesimo d’amore o consigliare qualcuno sul suo futuro attraverso la predizione del futuro. Gli esorcismi richiedono un dukun molto abile.
I guru insegnano ai nuovi praticanti che di solito sono discendenti di dukun praticanti o precedenti, poiché nella maggior parte dei casi si ritiene che i poteri siano ereditari. I dukun sono di solito uomini e le donne assumono il ruolo di ostetriche, matrimoni e medium, ma non stregoni o indovini. Una specifica abilità magica posseduta da un dukun è chiamata suo ilmu, la capacità di trovare oggetti perduti o predire il futuro. La maggior parte dei dukun è specializzata nella cura, nella stregoneria o nella divinazione piuttosto che nell’esecuzione di tutte le abilità.
I dukun non si guadagnano da vivere con la loro arte. La professione è considerata umanitaria e un buon dukun non addebiterà molto, se non altro, per i suoi servizi. La maggior parte dei dukun sono praticanti part-time, che si guadagnano da vivere lavorando un appezzamento di terreno. Un dukun benestante può essere sospettato di gestire un gioco di truffa, e questo è stato vero in molti casi che coinvolgono falsi bomoh che rubavano ai loro clienti.
Durante il risveglio islamico iniziato negli anni ‘1970, i dukun e i bomoh sono stati evitati e gli è stato vietato di praticare per divieti religiosi e legali contro la magia nera e il traffico di spiriti. Molte persone si consultarono ancora con loro, tuttavia, e presto i praticanti fraudolenti si misero in piedi per colmare il divario. I crimini comuni perpetrati da falsi bomoh sono lo stupro o la molestia nell’ambito di un rituale o la truffa delle vittime con copiose somme di denaro o proprietà. Ciò ha portato molte aree a vietare queste pratiche per proteggere le persone.