Un galattocele è un tipo piuttosto raro di cisti al seno. Di solito è chiamata “cisti piena di latte” e può verificarsi se i dotti lattiferi vengono ostruiti. Le dimensioni dei galattoceli possono variare e possono finire per avere un diametro di diversi pollici, sebbene possano anche essere molto più piccoli. Il trattamento di queste cisti varia e non è sempre necessario per il recupero.
Nel seno, il galattocele può sembrare di forma leggermente curva. Di solito non fa male sentirlo, e poiché la cisti è piena di liquido, le pareti della cisti cedono se viene applicata pressione su di esse. Queste cisti sono più comunemente associate al post-gravidanza e più spesso all’allattamento al seno.
Spesso si verificano verso la fine o alla fine dell’allattamento al seno. Una donna che sceglie di non allattare ma produce latte ha maggiori probabilità di contrarre un galattocele poche settimane dopo la nascita di un bambino. Quelle donne che allattano i bambini potrebbero essere più inclini a prenderli quando le poppate sono ridotte di numero, il che può dare al latte il tempo di raccogliersi. Naturalmente, a volte queste cisti non vengono notate fino a diversi mesi dopo che si sono verificate.
In rare occasioni, un galattocele può essere presente nel seno maschile, anche in neonati molto piccoli. Un rapporto degli anni ‘1990 sulla rivista Fetal and Pediatric Pathology presenta uno studio su un bambino di undici mesi con un seno ingrossato a causa della presenza di una di queste cisti. Sebbene la condizione sia più spesso associata all’allattamento al seno, la rivista cita che i galattoceli sono una causa comune di ingrossamento del seno nei maschi.
La fortunata notizia di un galattocele è che la maggior parte è imminentemente curabile e non cancerosa. Per determinare la natura precisa del nodulo, può essere eseguita una biopsia con ago, che di solito rivela un fluido bianco lattiginoso. Di solito non è necessario rimuovere chirurgicamente la cisti o trattarla in alcun modo, a meno che non si stia allargando e crei problemi. In questi casi, i medici generalmente usano l’aspirazione con ago, dove inseriscono un ago direttamente nella cisti attraverso il seno e drenano il liquido dalla cisti. Questa è in genere una procedura ambulatoriale.
È possibile che una cisti venga infettata e questo potrebbe essere l’unico caso in cui i medici preferirebbero utilizzare la rimozione chirurgica. Le probabilità di richiedere un intervento chirurgico per un galattocele non sono elevate. Tuttavia, i pazienti dovrebbero discuterne con i loro medici se è probabile un intervento chirurgico o se sono preoccupati di richiederlo. È importante notare che queste cisti possono risolversi senza alcun trattamento.
Un’altra potenziale preoccupazione è se va bene allattare al seno quando è presente una di queste cisti. I medici concludono che non è solo sicuro, ma anche utile, poiché eliminare il latte dal seno può aiutare a risolvere prima la cisti. Non rappresenta alcun rischio per il bambino che allatta e può prevenire la ricorrenza della cisti.