Un ginocchio allentato è una condizione caratterizzata da dolore e instabilità al ginocchio, suoni di schiocco e schiocchi e una sensazione di debolezza al ginocchio. La condizione è spesso causata da una lesione traumatica, come una torsione improvvisa, che provoca la lussazione della rotula o danni ai legamenti che tengono il ginocchio in posizione. Anche condizioni atraumatiche o non traumatiche come un’articolazione allentata o una rotula disallineata possono causare un ginocchio allentato.
Il ginocchio è l’articolazione del corpo più grande e più facilmente danneggiabile. È formato da quattro ossa: il femore, o femore; la tibia, o grande stinco; il perone, o piccolo stinco; e la rotula, o rotula. Un pezzo gelatinoso di cartilagine chiamato menisco funge da cuscino tra le ossa. L’articolazione è tenuta saldamente in posizione dai quattro legamenti, il legamento collaterale mediale (MCL), il legamento crociato anteriore (LCA), il legamento collaterale laterale (LCL) e il legamento crociato posteriore (PCL).
L’ACL e il PCL stabilizzano la rotazione del ginocchio, impedendogli di scivolare avanti e indietro. LCL e MCL, situati ai lati del ginocchio, impediscono al ginocchio di scivolare lateralmente. Lesioni a uno di questi possono provocare un ginocchio allentato che può piegarsi o cedere. La maggior parte delle lesioni ai legamenti sono causate da torsioni, che possono causare stiramenti o strappi, chiamati distorsioni. Gli stiramenti minori o le rotture parziali sono spesso trattati con il riposo e la stabilizzazione con un tutore o un dispositivo simile, mentre le rotture complete possono richiedere un intervento chirurgico e possono rendere il ginocchio più suscettibile a lesioni future.
Un’altra condizione che può causare un ginocchio allentato è il disturbo del tracciamento rotuleo o una rotula disallineata. Ciò si verifica quando la rotula si sposta troppo sul lato della gamba quando la gamba si piega o si raddrizza. Lo spostamento può verificarsi se il solco nell’osso della coscia in cui scorre la rotula è troppo superficiale o se vi sono danni alla cartilagine, ai tendini, ai legamenti o ai muscoli che tengono in posizione la rotula. Alcune persone possono avere una tendenza genetica a sviluppare un disturbo del tracciamento rotuleo, anche se un grave colpo al lato del ginocchio può anche provocare una rotula fuori posizione.
In alcuni casi, lo spostamento della rotula è evidente perché il ginocchio sembra deforme. Altri sintomi includono dolore, incapacità di raddrizzare il ginocchio, schiocchi e clic e la sensazione che il ginocchio non possa sostenere alcun peso. Questa condizione a volte può essere trattata con la terapia. Ghiaccio e riposo servono a ridurre il gonfiore, poi si consiglia un programma di esercizi studiato per rafforzare i muscoli.
La chirurgia di solito non è la prima opzione scelta per riparare un ginocchio allentato a meno che non vi sia una lesione completa di uno dei legamenti. Se è necessario un intervento chirurgico, è sempre seguito da un lungo periodo di terapia fisica. Ci sono un certo numero di cose che possono essere fatte per prevenire un ginocchio allentato, tuttavia, come muovere il corpo quando si piega e si solleva, piuttosto che semplicemente torcere il ginocchio. Anche lo stretching prima delle attività, il mantenimento di un peso adeguato e l’esercizio regolare per mantenere forti i muscoli e i tendini sono misure preventive efficaci.