Un loft mansardato, noto anche come conversione a soppalco, è uno spazio al piano più alto di una casa o di un fienile che viene convertito in una zona giorno o in uno spazio di archiviazione. La differenza tra un attico normale e un soppalco è che l’attico percorre l’intera lunghezza della casa, mentre un soppalco generalmente copre solo l’area di poche stanze. Il soppalco a volte è aperto a un’estremità, il che significa che i piani inferiori possono essere visti dal soppalco perché non esistono ostacoli tra di loro. Un soppalco mansardato può anche riferirsi a uno spazio mansardato ristrutturato utilizzabile come camera da letto o zona giorno.
Lo spazio disponibile in una mansarda è spesso limitato a causa dei tetti a punta. I soffitti della mansarda sono inclinati con il tetto a spiovente, il che significa che più ci si avvicina alle pareti esterne, meno funzionale diventa lo spazio perché l’altezza dall’alto è limitata. Le camere da letto sono comunemente messe in soppalchi mansardati perché l’altezza della testa è meno importante in una stanza in cui gli abitanti non si muoveranno molto. Le zone giorno sono possibili in altri loft mansardati con soffitti molto più alti.
Alcune case sono costruite con soppalchi previsti. Questi spazi sono generalmente più grandi e hanno più spazio sopraelevato per consentire le funzioni quotidiane. Il soppalco mansardato può essere completamente chiuso ed è raggiungibile tramite scala, oppure il soppalco può essere aperto ad un’estremità con un balcone a fare da confine. Alcuni attici sono semplicemente intesi come aree di stoccaggio, proprio come un normale attico e, in molti casi, un attico e un soppalco sono indistinguibili.
Ristrutturare un attico in un loft non è così facile come potrebbe sembrare. La maggior parte dei soffitti di una casa è pensata solo per sopportare il carico dei supporti strutturali sopra, quindi quello che sarà il pavimento del soppalco dovrà essere rinforzato. Anche la ventilazione e la sicurezza antincendio sono preoccupazioni e molte finestre o altri sistemi di ventilazione devono essere installati prima che il loft possa essere utilizzato per scopi quotidiani. Se l’isolamento è presente in soffitta, potrebbe essere necessario rimuoverlo o coprirlo in altro modo, soprattutto se si tratta di isolamento in amianto. Questo processo può essere lungo e complicato ed è probabilmente meglio lasciarlo ai professionisti. Dovrà inoltre essere realizzata una scala, che potrà richiedere speciali permessi edilizi e sicuramente una conoscenza approfondita delle tecniche di falegnameria.