I fabbri esercitano il loro mestiere modellando il metallo nelle forme desiderate, di solito colpendo il metallo mentre è caldo con un martello o un altro strumento pesante. Un martello elettrico è un mezzo elettrico per controllare i colpi di un fabbro rendendo più efficiente il processo di lavorazione dei metalli. I martelli elettrici sono disponibili in molte varietà, dai grandi martelli a percussione ai martelli ad aria compressa. L’idea alla base del martello elettrico è quella di salvare lo sforzo del fabbro, offrendo al contempo più controllo e precisione.
I più grandi martelli elettrici sono strumenti indipendenti che possono occupare una quantità significativa di spazio nell’officina di un fabbro. La maggior parte è alimentata da un motore elettrico che fa girare teste di martello di metallo a una velocità molto elevata. Un fabbro che usa un martello elettrico starà in piedi o siederà di fronte ad esso con il suo lavoro e userà il martello elettrico al posto di un martello tradizionale per modellare il metallo.
I primi martelli elettrici furono progettati come macchine semplici per un singolo compito di lavorazione dei metalli. Con l’avanzare della tecnologia, tuttavia, aumentarono anche la portata e la portata del martello elettrico. Il martello da fabbro è diventato rapidamente uno strumento essenziale, lasciando l’immagine di un fabbro seduto con il suo martello una reliquia di un’epoca passata.
La maggior parte dei martelli elettrici oggi è dotata di impostazioni regolabili e può ospitare progetti di varie dimensioni. Qualsiasi cosa, dalla lamiera al ferro battuto, può essere utilizzata con un martello elettrico, spesso con un semplice cambio di impostazione. I martelli di solito hanno velocità di percussione modificabili e spesso possono essere impostati per bloccare o spremere il metallo a uno spessore preimpostato.
Sebbene l’obiettivo della maggior parte dei martelli elettrici sia lo stesso – aiutare un fabbro e modellare il metallo – i mezzi attraverso i quali gli strumenti raggiungono tali scopi variano. Alcuni sono alimentati da un pistone e un cilindro che incanalano la potenza attraverso pistoni di pompaggio. Altri sono alimentati da pedali o pompe a pedale. Altri ancora sono martelli pneumatici, il che significa che traggono gran parte della loro potenza dall’aria compressa forzata attraverso le camere.
I martelli elettrici possono essere acquistati o costruiti, a seconda delle esigenze e delle capacità di un metalmeccanico. Il prezzo in genere varia in base a quanto è sofisticato un martello, quante caratteristiche o impostazioni ha, nonché la qualità complessiva del materiale e della lavorazione. I martelli autocostruiti sono in genere progettati per uno scopo particolare, spesso personalizzato.
Associazioni e gruppi di costruttori di martelli elettrici allenano i metalmeccanici su come costruire i propri strumenti con rottami metallici e parti di motori riciclati. Sebbene i martelli elettrici fatti in casa possano far risparmiare molti soldi, possono essere pericolosi per l’utente inesperto. Tutti gli utensili elettrici, ovviamente, comportano alcuni rischi di lesioni, anche con un uso corretto. Qualsiasi martello elettrico, anche uno acquistato in commercio, deve essere utilizzato solo da un professionista esperto o sotto la supervisione di qualcuno adeguatamente addestrato all’uso del martello elettrico.