Mosè nella culla è il nome comune di una pianta caratterizzata da lunghe foglie e fiori bicolori a forma di spada che sembrano essere in una piccola barca. La pianta è anche conosciuta con diversi nomi colloquiali; il nome scientifico della pianta è Tradescantia spathacea, con il sinonimo Rhoeo spathacea. È originario del Messico e può essere piantato all’aperto in climi caldi e umidi o al chiuso come pianta d’appartamento. Il Mosè nella culla è una pianta facile da curare ed è popolare per le sue qualità ornamentali e l’atmosfera tropicale.
Il Mosè nella pianta della culla di solito ha almeno otto-dieci foglie erette a forma di spada che sono disposte in uno schema radiale alternato dalla base della pianta. Le foglie possono raggiungere una lunghezza di circa 12-18 pollici (da 30.5 a 76 cm) e sono larghe circa 3 pollici (7.6 cm) nel punto più largo. Sono piuttosto rigidi con una consistenza liscia e hanno parti superiori verdi con una parte inferiore viola. Poiché le foglie rimangono in una posizione abbastanza eretta, entrambi i colori sono visibili contemporaneamente, conferendo alla pianta un aspetto unico.
I fiori possono sbocciare sul Mosè nella pianta della culla in qualsiasi momento, e l’aspetto dei fiori è ciò che dà alla pianta molti dei suoi nomi comuni. I fiori sbocciano vicino alla base della pianta, tra due foglie, in una struttura a forma di barca viola composta dalle brattee, che sono foglie specializzate che crescono con i fiori. I fiori sono piccoli e bianchi, con tre petali e stami gialli, e spesso crescono in piccoli grappoli di due o tre fiori. Questi fiori danno l’impressione di essere annidati in una barca tra le canne, ricordando la storia biblica di Mosè da bambino e dando alla pianta molti dei suoi nomi, tra cui Mosè nella culla, Mosè in un cesto e il giglio.
Indigeno del Messico, il Mosè nella culla è una pianta perenne sempreverde che fa bene in un clima caldo e umido. Può essere piantata come pianta perenne all’aperto in zone dove non c’è gelo e come pianta d’appartamento o annuale all’aperto nei climi più freddi. Alcuni usi comuni all’aperto includono groundcover, bordi e contenitori, ed è anche facile da curare come pianta d’appartamento. È spesso usato dai giardinieri per la sua atmosfera tropicale e l’interessante colorazione.
Poiché la pianta tende a essere soggetta a malattie come il marciume radicale se tenuta troppo umida, è molto importante piantare Mosè nella culla in un terreno ben drenato e utilizzare contenitori con fori di drenaggio. Prospera in pieno sole, con annaffiature regolari per mantenere il terreno leggermente umido. Può essere fertilizzato a settimane alterne ed è abbastanza facile da propagare per talea. È in grado di tollerare il caldo estremo e le condizioni di siccità una volta stabilito. La robustezza della pianta unita al suo aspetto la rende una scelta popolare e a bassa manutenzione per il giardino o la casa.