Un piroscafo rappresenta un dispositivo utilizzato per rimuovere polvere, acari, spore fungine e batteri dal fieno alimentato con i cavalli. I piroscafi a vapore sono disponibili in vari stili e dimensioni adatti per cuocere a vapore una balla di fieno o più. L’uso di un piroscafo può risolvere i problemi respiratori di alcuni cavalli causati da allergie o inalazione di funghi o batteri nocivi.
I proprietari di uno o due cavalli potrebbero preferire un piroscafo che sterilizza una balla di fieno alla volta. Solitamente realizzati in plastica resistente, questi contenitori hanno punte all’interno che creano aperture per l’ingresso del vapore nel mangime. Un dispositivo esterno alla scatola si collega alle prese d’aria interne per consentire al vapore di penetrare nell’intera balla.
Il processo di cottura a vapore richiede in genere 30 minuti per raggiungere i 100 ° C (212 ° F). Il fieno trattato in un piroscafo esce esente da acari della polvere e spore fungine e batteriche attive. Se il fieno viene scomposto prima di essere inserito nel piroscafo, il tempo di trattamento potrebbe essere ridotto.
Alcuni cavalli preferiscono mangiare il fieno direttamente da un piroscafo quando è ancora caldo. Il processo rilascia l’aroma del mangime e potrebbe migliorare l’appetito dei cavalli schizzinosi. La maggior parte dei nutrienti rimane nel fieno dopo il processo di cottura a vapore.
Prima che i piroscafi arrivassero sul mercato, i proprietari di cavalli immergevano comunemente le balle in contenitori mentre versavano acqua bollente su di loro. Mantenere la giusta temperatura per uccidere funghi e batteri era difficile in questo metodo di sterilizzazione dell’alimentazione del cavallo. La rimozione di balle bagnate dal contenitore per l’essiccazione ha creato lavoro extra e ha rappresentato un compito scomodo in climi molto freddi.
Un proprietario di cavalli potrebbe scegliere di fare un piroscafo come alternativa all’acquisto. Un vecchio frigorifero collegato a un piroscafo per carta da parati potrebbe servire allo scopo se ben sigillato. Altri equestri costruiscono un piroscafo a vapore da una grande botte e un dispositivo di cottura a vapore portatile. I termometri possono essere utilizzati per testare la temperatura di un piroscafo fatto in casa per garantire la morte di sostanze nocive.
I cavalli acquisiscono allergie alla polvere o agli acari che potrebbero causare problemi respiratori. La malattia infiammatoria delle vie aeree descrive una condizione che potrebbe peggiorare e influire sulla capacità di esercizio dei cavalli. Il disturbo potrebbe creare una grave situazione nei cavalli da corsa o mostrare i cavalli quando diventano facilmente tortuosi. Altri sintomi di questo disturbo includono tosse e secrezione nasale. Alcuni problemi respiratori possono portare a problemi digestivi.
Un piroscafo a vapore potrebbe rivelarsi particolarmente utile nei granai dove è diffusa la polvere. Le persone che lavorano con i cavalli potrebbero anche soffrire di febbre da fieno o altri problemi di salute associati all’inalazione di sostanze presenti nel fieno. Il polmone dell’agricoltore definisce una condizione respiratoria comune nelle persone sensibili alla polvere e ai batteri nel fieno.