Regidor è un termine spagnolo che si riferisce a una persona che presta servizio in un ayuntamiento, o consiglio gestito come organo di governo di una città. Un regidor rappresenta la comunità o una sezione della comunità nel consiglio. Lo scopo del consiglio è quello di consigliare l’alcalde, la persona che serve come sindaco della città e capo dell’esecutivo del consiglio.
Un ayuntamiento, o consiglio, gestisce gli affari di una città. Regola la polizia, stabilisce le tasse, approva le leggi e prende numerose altre decisioni per la città. Storicamente, un membro del consiglio che prestava servizio in un consiglio non aveva necessariamente il sostegno della comunità, perché le persone facoltose tradizionalmente acquistavano o ereditavano la posizione. Per servire in un ayuntamiento, un tempo era richiesto a un regidor di possedere un terreno. Le comunità alla fine iniziarono a eleggere i regidor per far parte dei consigli e la proprietà della terra non era più un requisito.
La Spagna è dove si è sviluppato il sistema di regolamentazione di una città attraverso un ayuntamiento e dove è emersa la posizione di regidor. Molti paesi dell’America Latina hanno adottato il metodo spagnolo di governo di una comunità e molti ancora si riferiscono a un membro del consiglio come regidor. La Spagna ha anche imposto il suo sistema di governo di una comunità a molte delle tribù indiane d’America nel New Mexico. La Spagna chiamò queste tribù pueblos e un consiglio tribale e un governatore gestiscono ancora in genere gli affari di un pueblo.
Il numero di regidor che prestano servizio in un consiglio dipende dalla popolazione della città che guida. Un regidor ha un voto uguale su questioni che richiedono decisioni del consiglio. I Regidor storicamente nominavano una persona per servire come alcalde. L’alcalde era il capo del consiglio, aveva il diritto di votare sulle decisioni del consiglio e aveva funzioni sia amministrative che giudiziarie.
Le comunità alla fine iniziarono a eleggere un membro della comunità che fungesse da alcalde. Come capo del consiglio, l’alcalde era anche un regidor, conduceva riunioni e ascoltava i consigli degli altri regidor. I compiti dell’alcalde una volta includevano il servizio di giudice per risolvere le controversie tra i membri della comunità. I suoi doveri come capo del consiglio, funzionario giudiziario ed esecutivo della comunità erano confusi, il che ha creato conflitti politici. L’alcalde serviva anche storicamente come collegamento tra la sua città e le autorità reali di Spagna.
Un regidor, in quanto membro del consiglio, ascolterebbe gli appelli dei membri della comunità scontenti delle decisioni dell’alcalde. Il consiglio ascolterà il ricorso e deciderà se confermare la decisione. Le decisioni prese dall’alcalde e dal consiglio si basavano su usi e costumi della comunità. Col passare del tempo, le leggi scritte sono diventate più un fattore di controllo per le decisioni.