Un tarboosh è un cappello da uomo che è tipicamente fatto di feltro. Ha una parte superiore piatta, senza tesa e si adatta saldamente alla testa. È comunemente indossato dagli uomini musulmani, da solo o sotto un turbante. Il tarboosh ha spesso anche una nappa di seta attaccata alla parte superiore. Il rosso è il colore più comune per questo cappello.
Derivato dalla parola persiana sarpush, che significa “copricapo”, il tarboosh è anche conosciuto come tarbush. È stato anche chiamato fez e checheya. Il fez è un cappello originariamente prodotto solo a Fez, in Marocco, ed è leggermente più piccolo di un tarboosh. Indipendentemente dal nome, tutti i cappelli di questo tipo hanno una forma simile a tronco di cono, che si restringe man mano che si estendono verso l’alto dalla testa.
Questo cappello è stato popolare in diverse nazioni negli ultimi 200 anni. In Palestina si vedevano spesso due diversi tipi di questo copricapo, il tarbush maghribi e il tarbush istambuli. Il primo tipo era fatto di un materiale morbido e aveva una forma arrotondata. Al contrario, il secondo tipo aveva i lati diritti ed era rigido. I tarboosh più morbidi erano indossati dalla gente comune e le versioni rigide erano indossate da uomini di potere.
A partire dalla Turchia nella prima parte del XVII secolo, il tarboosh era un capo obbligatorio di abbigliamento formale per gli uomini. La situazione cambiò nel 17, quando il leader dei Giovani Turchi, Kemal Atatürk, bandì il cappello nel tentativo di rendere la moda turca più occidentale. Il suo editto non fu preso bene, provocando rivolte.
Il tarboosh era anche usato come parte dell’uniforme militare egiziana, sotto il governo di Mohamed Ali, che governò l’Egitto dal 1805 al 1848. Ai soldati venivano assegnati due tarboosh all’anno. Inizialmente, tutti questi cappelli dovevano essere importati, ma Ali commissionò una fabbrica che iniziò a produrre tarboosh di fabbricazione egiziana nel 1825. Col tempo, il tarboosh divenne il copricapo di tutti i membri del governo, ma nel 1952 il governo repubblicano dell’Egitto rimosse il funzionario requisito di usura della testa.
Il 29 ottobre 1932, questo cappello provocò quasi una seria frattura diplomatica tra questi due paesi. L’inviato diplomatico egiziano in Turchia, Abdel Malek Hamza Bey, è arrivato a una celebrazione della Festa della Repubblica vestito con il suo tarboosh, solo per sentirsi dire dai funzionari turchi che avrebbe dovuto rimuoverlo perché la sua presenza avrebbe offeso Atatürk. Bey ha rifiutato e ha lasciato la celebrazione. Sebbene il leader turco si sia scusato per l’incidente, la posizione ufficiale del governo turco è stata che non erano state necessarie scuse.