Il trench è nato per necessità pratica, ma è stato a lungo associato alla moda. Attualmente è una delle dieci cose richieste dall’esperto di moda Tim Gunn che ogni donna deve possedere. Tuttavia, questi cappotti sono indossati da entrambi i sessi e inizialmente sono stati adattati per l’uso da parte degli uomini durante la prima guerra mondiale, da cui il nome trench, che si riferisce alle trincee utilizzate per l’impegno militare durante la guerra.
Il tipico trench, disegnato per la prima volta da Thomas Burberry, utilizzava un tessuto in gabardine ed era resistente all’acqua. Di solito era lungo almeno al ginocchio ed era disponibile solo per alcuni ufficiali degli eserciti britannico e francese, come usura facoltativa. Il cappotto era solitamente cinto da una cintura e molti erano foderati con materiale caldo come la lana. Erano una buona alternativa ai cappotti di lana serge e potevano essere leggermente più leggeri pur fornendo una certa protezione contro il freddo e/o la pioggia.
La popolarità dei cappotti crebbe quando i soldati li portarono a casa dalla guerra e alcuni eserciti li usarono di nuovo durante la seconda guerra mondiale. Alla fine della seconda guerra mondiale, i cappotti erano estremamente alla moda e divennero un’alternativa ai lunghi cappotti di lana. Gli stili di cappotto sono stati prodotti per uomini e donne, con i disegni di Burberry inizialmente i più popolari. Oggi Burberry è ancora noto per i suoi stili di trench e molte persone pagheranno i prezzi elevati che l’azienda addebita per ottenere un autentico Burberry.
Numerosi designer hanno creato vari stili di trench e in generale questi cappotti sono più adatti per temperature moderate e tempo piovoso. Non forniscono la stessa protezione dal freddo, anche se la cerniera nelle fodere in lana o altri materiali può aiutare. In genere i trench sono i migliori per il tempo piovoso perché i loro materiali sono spesso altamente resistenti all’acqua. Sebbene i cappotti in gabardine siano ancora popolari, ora ci sono numerosi tessuti che possono essere utilizzati per questi cappotti.
Un altro cambiamento è stato la lunghezza del cappotto e la presenza di assenza o cinture. Molti cappotti non sono dotati di cinture e un certo numero di stili di trench da donna sono più corti, arrivando a metà coscia invece che a o sotto il ginocchio. La lunghezza del cappotto dipende in realtà dalle preferenze e chi cerca un trench può trovare una varietà tra cui scegliere.
Le persone possono notare vari cinturini sui cappotti e inizialmente questi avevano uno scopo pratico, anche se ora sono principalmente per lo spettacolo. Quando i cappotti sono stati progettati, Burberry ha iniziato a migliorare il suo design aggiungendo spallacci a cui gli ufficiali potevano attaccare spille che indicavano il grado. Anche gli anelli a D, anelli di metallo a forma di D, venivano apposti sui cappotti e potevano essere usati per attaccare attrezzature come le bombe a mano.