Un vaso Galle è un vaso di vetro realizzato dall’artigiano francese Emile Galle. Questi vasi sono caratterizzati da colori vorticosi e temi della natura, in particolare fiori e foglie. Molti ritengono che i vasi Galle abbiano fortemente influenzato il movimento Art Nouveau in Francia e sono stati tutti creati come pezzi decorativi. Sebbene Galle abbia aperto una fabbrica per produrre i vasi verso la fine della sua vita, i pezzi originali rimangono relativamente rari e sono ambiti da musei e collezionisti. È possibile trovare vasi in stile Galle, sebbene non siano veri vasi Galle.
Tutti i vasi Galle sono distinguibili in base al loro stile e temi generali. È probabile che un vaso Galle sia di colore brillante con elementi naturali contrastanti. Gli esempi includono viti che strisciano su un gambo di vaso, rami di bacche che circondano il collo di un vaso o un albero, spinto dal vento, intarsiato contro il lato di un vaso. La maggior parte dei pezzi incorpora almeno tre colori, ma non viene mai dipinta. Piuttosto, i colori del vetro sono strati uno sopra l’altro, quindi intagli o incisioni a vari livelli rivelano i colori sottostanti.
Non esiste un’unica forma o colore che caratterizza un vaso Galle. I vasi di vetro sono disponibili in molte forme, colori e dimensioni. I disegni vengono applicati con un’ampia gamma di tecniche, dall’intaglio della ruota alle sovrapposizioni di smalto, all’incisione e all’incisione di cammei. In molti modi, la varietà impiegata nella collezione di vasi Galle è una parte di ciò che lo rende così straordinario.
Fino all’Esposizione d’Arte di Parigi del 1878, Galle aveva creato solo una manciata di pezzi. Ha inserito molti di loro nello spettacolo e ha vinto il primo premio. L’esperienza gli ha anche permesso di conoscere nuove tendenze: si ritiene, ad esempio, che Galle abbia scoperto la tecnica dell’intaglio del cammeo in quell’esposizione.
Dopo la sua premiata apparizione, la domanda per i prodotti Galle è aumentata vertiginosamente. Galle fondò una fabbrica, nota come Cristallerie d’Emile Galle, dove impiegò circa 300 artigiani per studiare i suoi stili, apprendere la sua visione e dare vita alle sue opere più velocemente e in quantità maggiori di quanto potesse da solo. All’Esposizione d’arte di Parigi del 1889, Galle era un nome familiare nel mondo dell’arte.
Passato questo punto, può essere difficile determinare se un vaso Galle sia stato effettivamente realizzato da Galle o se sia stato realizzato da un artigiano associato in fabbrica. Quando un artigiano aveva finito con un pezzo, Galle lo ispezionava, quindi lo firmava come se fosse suo. La fabbrica rimase per alcuni anni dopo la morte di Galle nel 1904, momento in cui sua moglie assunse le funzioni di firma. Per un periodo di tempo, ogni vaso firmato dalla moglie di Galle è contrassegnato da una stella, che denota il suo status postumo. La fabbrica chiuse e la produzione cessò nel 1936.
Il mercato dei vasi Galle, come per la maggior parte dei vasi Art Nouveau e altri vasi di quel periodo, rimane forte. Non è raro trovare un vaso Galle in un museo e molti dei pezzi più belli della collezione appartengono a mostre di vetro, sia permanenti che itineranti, in tutto il mondo. Sono anche apprezzati dai singoli collezionisti. Il loro valore ha portato a molte riproduzioni, alcune delle quali possono essere falsamente pubblicizzate.