Una botola è una porta posta su un piano orizzontale, a pavimento oa soffitto. Esistono molti tipi diversi di botole e, sebbene la varietà più comune si incastri su due cardini come una normale porta su un lato, possono anche essere su una sorta di meccanismo scorrevole. Il tipo più comune di botola è quella che conduce alla soffitta di una casa, ma nell’immaginazione della maggior parte delle persone una botola conduce a un luogo segreto.
In alcune case, può essere installata una botola per scendere in un seminterrato, specialmente in un seminterrato più piccolo. Spesso la botola condurrà a uno spazio di archiviazione molto piccolo sotto il piano principale, a volte indicato come tana del contrabbandiere. Questo tipo di botola si vede comunemente nei film e nei romanzi, specialmente quelli ambientati in un’epoca storica. In questo caso, la botola in questione è spesso nascosta sotto un tappeto o un mobile, e funge da modo per celare una camera segreta, che può essere utilizzata per immagazzinare merci illecite o per nascondere persone.
Nel teatro può essere installata una botola per consentire ad attori o interpreti di sparire dal palco, in modo visibile o invisibile. In molte illusioni, ad esempio, un mago può usare una botola per permettere a se stesso oa un artista di svanire rapidamente mentre è nascosto dietro o all’interno di qualcosa. Nelle commedie, una botola può fungere da modo semplice per un attore di rimuoversi da una scena senza dover uscire da una delle quinte. In genere, una botola condurrà a una nicchia sotto il palco o alla fossa dell’orchestra. Tradizionalmente, una botola avrebbe una leggera caduta sotto di essa, in modo che una persona possa semplicemente saltare giù, ma alcuni modelli moderni di botola hanno sollevatori idraulici incorporati, in modo che le persone e i pezzi del set possano essere abbassati o sollevati sul palco senza soluzione di continuità.
A parte questi usi esotici, tuttavia, la botola è più spesso vista quando uno spazio alto ha bisogno di un punto di accesso, ma non necessita di un pianerottolo o di scale. Le soffitte, ad esempio, hanno spesso una botola che conduce a loro, sia con una scala retrattile, sia semplicemente uno spazio dove può essere portata una scala. Alcuni tetti hanno anche una botola di accesso, che consente alle persone di andare dall’interno al tetto per lavorare sulle cose, senza dover salire su una scala all’esterno dell’edificio. In definitiva, una botola può essere posizionata ovunque sia necessario un punto di accesso a pavimento o soffitto, poiché il loro allineamento orizzontale consente loro di occupare pochissimo spazio e di rimanere completamente fuori mano fino a quando non devono essere utilizzati.