Una casa ottagonale è uno stile di casa con otto pareti esterne simmetriche, che conferiscono alla casa una pianta ottagonale invece di quella più tipica quadrata o rettangolare. Questo design era uno stile popolare dell’architettura americana nel 1850. Si pensava che avesse molti vantaggi di design rispetto alle case in stile vittoriano che erano comuni anche in quel periodo.
Altre caratteristiche delle case ottagonali includono spesso verande che circondano l’intera struttura, scale a chiocciola centrali, tetti piani e cupole. Di solito sono costruiti in mattoni o legno, ma anche la costruzione in cemento non è rara. Le case ottagonali possono variare di dimensioni: alcune sono piuttosto modeste a un solo piano e non hanno abbellimenti architettonici, mentre altre contengono fino a quattro piani e 60 stanze, con decorazioni esterne estremamente ornate.
La tendenza della casa ottagonale è stata avviata da Orson Squire Fowler, un frenologo che pensava che la pianta a otto lati avrebbe portato a una salute migliore perché consentiva un maggiore flusso d’aria e luce naturale. La conformazione della casa ha inoltre aiutato la struttura a trattenere meglio il calore nei mesi freddi ea mantenersi fresca più a lungo in estate. Un altro vantaggio del design era che il design ottagonale consentiva più spazio sul pavimento interno rispetto alla solita pianta quadrata. Dopo che Fowler pubblicò un libro intitolato The Octagon House: A Home For All, or A New, Cheap, Convenient and Superior Mode of Building nel 1848, migliaia di case ottagonali spuntarono negli Stati Uniti e in Canada. Fowler era anche un sostenitore della costruzione delle case in cemento, il materiale con cui era fatta la sua casa ottagonale.
Sebbene la pianta a otto lati fosse molto popolare per un breve periodo di tempo, le planimetrie quadrate e rettangolari più convenzionali rimasero più pratiche per la maggior parte delle persone. Ci sono stati difetti nel design della casa ottagonale che hanno portato alla sua rovina. In particolare, alcune stanze potevano essere raggiunte solo attraversando altre stanze o la veranda esterna, invece di un tipico passaggio o corridoio interno.
Un gran numero di edifici ottagonali rimane in piedi, in particolare negli Stati Uniti. Quasi 70 di questi sono elencati nel Registro nazionale dei luoghi storici e sei di questi sono considerati punti di riferimento storici nazionali. Questi includono The Octagon House di Washington, DC, dove è stato firmato il Trattato di Gand, e la casa della piantagione di Poplar Forest di Thomas Jefferson in Virginia. Oltre alle case, altre strutture ottagonali comuni includono fienili, chiese, scuole e biblioteche.