Potresti sentire il termine “junket” usato in vari modi. Per prima cosa, il junket è un alimento, un tipo di crema morbida a base di caglio e latte aromatizzato. Questa parola è anche usata per riferirsi a un viaggio. I junket possono assumere la forma di viaggi intrapresi per piacere da funzionari pubblici a spese del governo, oppure un junket può essere un viaggio promozionale utilizzato per suscitare interesse in un prodotto o in un evento.
La radice di tutte e tre le versioni di “junket” è la stessa. Questa parola deriva dal medio inglese jonket, che si riferisce a un cesto di giunco usato per trasportare il cibo. I Jonket sarebbero stati usati per confezionare i cibi per i picnic e altri piacevoli eventi sociali, ed erano anche usati come piatti da portata per gli ospiti. In ogni senso, il termine “junket” implica una sorta di festa ed è entrato nell’inglese moderno nel 1300.
I funzionari pubblici sono spesso accusati di fare gite, approfittando delle loro posizioni e dell’accesso a fondi pubblici per intraprendere viaggi di piacere sottilmente mascherati da importanza politica. Ad esempio, un funzionario pubblico potrebbe recarsi alle Hawaii, affermando di partecipare a una conferenza lì, ma lasciando molti giorni per esplorare le isole hawaiane a proprio piacimento oltre a partecipare alla conferenza. I membri della stampa tendono a prendere di mira alcuni funzionari pubblici per le frequenti gite, ricordando agli elettori i loro modi gratuiti con i fondi pubblici quando si avvicina il giorno delle elezioni.
Nel senso di un tour promozionale, i junket sono spesso intrapresi dagli studi cinematografici, che inviano le star e i principali membri dello staff di un film per promuoverlo. Durante una gita cinematografica, lo studio può organizzare proiezioni speciali, dando alle persone la possibilità di incontrare le persone coinvolte nel film e porre loro domande dopo aver visto il film. Questi tipi di junket sono talvolta chiamati press junket, in riferimento al fatto che i promotori sperano di ottenere una copertura stampa per incoraggiare l’interesse per il film che viene promosso.
Anche gli autori vanno in giro per promuovere i loro nuovi libri, così come altre persone con prodotti che desiderano vendere. Partecipare a un evento associato a un junket a volte può essere interessante, perché spesso offre la possibilità di ottenere omaggi dalla società che sponsorizza l’evento, incontrando anche autori di spicco, registi e così via.