La Sweet Granadilla, conosciuta più comunemente come Granadilla e botanicamente come Passiflora ligularis, è una pianta del genere Passiflora. La pianta, che prende il nome dalla presenza di ligule o escrescenze nella sua corolla, produce fiori attraenti e frutti globosi che contengono una polpa commestibile, aromatica e dolce. Granadilla è originaria della Bolivia, Brasile, Ecuador, Colombia, Perù e Venezuela e cresce nelle zone montuose di queste regioni. Viene coltivato anche in India, Kenya, Sud Africa, Papua Nuova Guinea e varie altre parti del mondo. Altri tipi di piante di questo genere includono la Giant Granadilla o Badea, conosciuta anche come Passiflora quadrangularis, e la Passiflora edulis.
Passiflora ligularis è una vite rampicante a crescita rapida che può generalmente crescere più di 20 piedi (6.1 m) di altezza; la vite emette viticci che aiutano la pianta ad arrampicarsi. Data la sua propensione all’arrampicata, è meglio piantare questa vite lungo un traliccio o una recinzione a catena. La vite può anche essere allevata e potata su un reticolo per formare un attraente pergolato.
Le foglie della vite sono sempreverdi, trilobate e lucide, e sono disposte alternativamente sulla vite. I passiflora sono prodotti singolarmente e ogni fiore è largo da 5.1 a 7.6 pollici (da 7.6 cm a XNUMX cm). Il fiore ha un aspetto molto interessante, con petali bianchi, una caratteristica frangia corona a punta bianca viola e cinque stami centrali. Il frutto della passione è rotondo e liscio, lungo circa tre pollici (XNUMX cm) e circa lo stesso diametro, e contiene una polpa gelatinosa trasparente e un numero di semi duri e neri.
La polpa viene mangiata direttamente o mescolata con acqua e zucchero per fare una bevanda. È eccellente come alimento salutare, poiché contiene vitamina A, vitamina C e vitamina K. Granadilla è anche una buona fonte di calcio e ferro. Gli estratti della passiflora sono stati tradizionalmente usati per trattare una varietà di disturbi come disturbi d’ansia, insonnia, dolori mestruali, diarrea e dissenteria.
La vite Granadilla si propaga per seme o per talea di fusto che presenta almeno tre o quattro nodi. La vite, purché dotata di un forte sostegno su cui arrampicarsi, può fare bene sia in pieno sole che in zone di mezz’ombra. Queste piante sono facili da mantenere una volta stabilite, sebbene possano essere suscettibili a lumache, nematodi, virus e malattia di Fusarium; controlli e trattamenti regolari possono risolvere questi problemi. La vite deve essere annaffiata frequentemente, soprattutto nella stagione secca, perché rimanga fruttuosa tutto l’anno.