Una ruota del toro è una ruota o un ingranaggio principale in un sistema meccanico come una seggiovia. In genere è la ruota più grande del sistema ed è molto resistente. Può fornire una fonte di energia per guidare il sistema, spostando altri componenti. Il design della ruota toro può essere visto in una serie di impostazioni, che vanno dalle attrezzature agricole agli ascensori utilizzati per manovrare macchinari pesanti sul pavimento della fabbrica. A seconda del sistema, la ruota può essere di fabbricazione personalizzata per un’esigenza molto specifica o prodotta genericamente.
Nel caso di un ingranaggio, la ruota del toro ha grandi denti progettati per intersecarsi con gli ingranaggi vicini per spostarli, alimentando il sistema. Può essere rinforzato per assicurarsi che possa sopportare carichi pesanti. Altre ruote del toro sono progettate come cilindri o ruote avvolte con funi, cavi e altri materiali. Quando la ruota gira, la fune si muove e può essere usata per trasportare oggetti.
Su un dispositivo come una seggiovia, una ruota del toro ruota con potenza e un’altra ruota del toro, collegata all’altra estremità del cavo, ruota liberamente mentre il cavo si muove. Le sedie attaccate al cavo vengono spostate su e giù per il fianco di una montagna o sopra un fiume o un burrone. Lo stesso dispositivo può essere utilizzato per spostare apparecchiature, tronchi e altri oggetti in ambienti esterni e interni.
Le ruote toro possono essere utilizzate anche su altri tipi di sistemi di pulegge in una varietà di impostazioni. In tutti i casi, questo componente del sistema è facilmente individuabile a causa delle sue grandi dimensioni. Può essere posizionato in posizione centrale per la massima efficienza e tende ad essere notevolmente più pesante e robusto di altri componenti del sistema, poiché è soggetto a molte più sollecitazioni. Un guasto della ruota potrebbe essere particolarmente catastrofico, soprattutto per i sistemi in tensione, e quindi viene installato e mantenuto con cura.
Le persone che lavorano attorno a una ruota del toro devono prestare attenzione. Le lesioni da schiacciamento sono possibili se parti del corpo rimangono intrappolate nella ruota e spesso sono difficili da fermare, rendendo difficile agire in caso di emergenza. Se qualcuno rimane impigliato nella ruota, è importante resistere alla tentazione di tirare fuori la persona, poiché ciò potrebbe ferire maggiormente la persona e anche il soccorritore potrebbe rimanere impigliato nella ruota. L’arresto di emergenza dovrebbe essere attivato e i servizi di emergenza dovrebbero essere chiamati immediatamente per estrarre la persona e fornire assistenza medica adeguata.