Una torcia solare è una torcia che può immagazzinare energia dal sole, utilizzando l’energia solare come fonte di illuminazione quando è accesa. In genere, la torcia ha un piccolo array solare incorporato nell’impugnatura, che rende la torcia facile da caricare e utilizzare. Molti negozi di forniture per esterni vendono torce solari ed è anche possibile ordinarle direttamente dai produttori o acquistarle nei negozi di ferramenta. Una buona torcia solare può durare per molti anni, il che la rende un’utile aggiunta alla cassetta degli attrezzi.
Le torce solari possono funzionare in diversi modi. Una torcia solare di base si carica durante il giorno quando viene lasciata al sole, scaricando l’energia quando è accesa e dura dalle quattro alle sette ore, a seconda del design. Alcune aziende producono anche torce ibride, che utilizzano l’energia solare e l’energia da un’altra fonte, come una manovella o un set di batterie. Le torce ibride durano molto più a lungo perché combinano due fonti di energia. È anche possibile trovare una torcia/radio solare, che può essere molto utile in caso di emergenza.
Il vantaggio di una torcia ad energia solare è che elimina la necessità di sostituire le batterie regolarmente. Per le persone come i campeggiatori, portare una torcia solare significa che le batterie non devono essere imballate nelle forniture da campeggio. Le torce solari sono anche molto utili in un kit di emergenza, poiché le persone possono essere certi che la torcia funzionerà dopo alcune ore al sole, indipendentemente dalla disponibilità delle batterie. Per le persone che hanno bisogno di una torcia regolarmente, l’uso di una torcia solare riduce i costi di sostituzione della batteria, insieme ai problemi ambientali associati alle batterie usa e getta.
Alcune aziende producono torce solari rinforzate che sono specificamente progettate per un uso intenso all’aperto. La robustezza della torcia protegge anche l’array solare, assicurando che non possa essere danneggiato da cadute o maneggiamenti bruschi. Le impugnature in gomma per la protezione rendono anche la torcia facile da maneggiare, fornendo una certa trazione per le mani bagnate o fredde, il che rende più difficile armeggiare o far cadere la torcia.
La tecnologia solare è in costante miglioramento, il che significa che anche le torce solari migliorano ogni anno. I design più recenti tendono a durare più a lungo con ogni carica e ad avere una durata complessiva più lunga. Diverse aziende producono anche batterie di ricambio per le loro torce solari in modo che se la torcia non è più in grado di mantenere la carica, è possibile inserire nuove batterie per renderla di nuovo come nuova.