Wonderboard® è un supporto formato da piccoli pezzi di cemento pressati tra due fogli di rete di vetro. L’uso più comune di Wonderboard® è come sottofondo durante l’installazione di piastrelle. È particolarmente indicato per la posa sotto piastrella su pavimenti e pareti del bagno. Sebbene non sia idrorepellente, poiché è realizzato in cemento, l’umidità che lo raggiunge non degraderà il materiale né affonderà nel sottofondo. Custom Building Products, il produttore di Wonderboard®, riduce ulteriormente i problemi associati all’umidità trattando il prodotto con la tecnologia MoldGard® con marchio di fabbrica.
L’applicazione più comune di Wonderboard® è sotto i pavimenti e le pareti in piastrelle dei bagni, ma viene utilizzata anche sotto i ripiani in piastrelle e per il decking esterno. Wonderboard® è disponibile negli spessori di un quarto (0.6 cm) e di mezzo pollice (1.3 cm). È 36 pollici (91.4 cm) per 40 pollici (101.6 cm). È molto pesante e può essere difficile da manovrare negli spazi ristretti di un bagno. Per l’installazione sul sottopavimento, scegli lo spessore di mezzo pollice più pesante. Per l’installazione da banco, lo spessore più leggero di un quarto di pollice è una scelta migliore.
Wonderboard® è disponibile nei negozi di bricolage e nei negozi che vendono materiali per pavimenti e piastrelle. Un’altra opzione è Hardibacker®, un pannello di supporto prodotto da James Hardie International. Hardibacker® ha uno spessore di un quarto di pollice e, a differenza di Wonderboard®, è disponibile in diverse dimensioni. È disponibile in pezzi da 3 per 5 piedi (0.9 metri per 1.5 metri) e da 4 per 8 piedi (1.2 metri per 2.4 metri). Un’altra differenza tra Hardibacker® e Wonderboard® è che Hardibacker® non contiene alcuna rete, solo un composto cementizio. Alcune persone trovano l’Hardibacker® più facile da tagliare a causa della mancanza di rete.
Il pannello di supporto è un miglioramento rispetto al vecchio metodo di posa delle piastrelle. In passato era necessario applicare la malta utilizzata per la posa delle piastrelle a forte spessore, per proteggere il sottofondo dall’umidità. L’applicazione ad alto spessore della malta, con l’ausilio di una cazzuola, rendeva difficile mantenere il livello del pavimento. Il pannello di supporto ha eliminato la necessità di applicare uno spesso strato di malta, o fango, durante la posa delle piastrelle.