Es wird allgemein angenommen, dass sich das Spiel und der Reim des Kindes, Ring around the Rosy, auf die Beulenpest bezieht. Dieser Vorwurf wurde nie bewiesen. Das Lied Ring around the Rosy erschien erst im 19. Jahrhundert im Druck. Natürlich kann es viel früher gesungen oder gespielt worden sein. Berichte über Ring around the Rosy verbinden es mit Elementen, die auf die Pest hindeuten, und werden oft als Versuch von Folkloristen erklärt, reale oder historische Erklärungen für bestimmte Lieder und Folkloretraditionen zu finden.
Das Argument, dass Ring around the Rosy auf die Schwarze Pest verweist, ist darauf zurückzuführen, dass der Text symbolisch betrachtet wird. Es hilft, die vollständigen Zeilen zu untersuchen, um zu sehen, wie jede mit der Pestreferenz verbunden ist. Obwohl das Lied viele Versionen hat, ist eine erkennbare die folgende: Ring around the Rosy
Tasche voller Posies
Tischa! Tischa!
Wir fallen alle runter.
Viele kennen die dritte Zeile als „Asche, Asche“ oder „achoo, achoo“. Es gibt zahlreiche Varianten, aber viele deuten auf ein Niesgeräusch hin. Die erste Zeile bezieht sich nach Ansicht einiger auf den Hautausschlag, der bei der Schwarzen Pest üblich ist. Bei Pestopfern entwickelten sich große Pusteln, die oft durch einen roten Ring gekennzeichnet waren, der sich nach und nach schwarz verfärbte.
In dem Lied hat die Zeile „pocket full of posies“ ein paar Interpretationen. Es könnte damit in Verbindung gebracht werden, dass Menschen Blumen in der Tasche oder häufiger bis zur Nase tragen, um den schrecklichen Gestank der Toten und Sterbenden nicht zu riechen. Alternativ wurde vorgeschlagen, dass Posies ein Wortspiel mit dem Wort Eiter ist, was wiederum auf die von der Pest produzierten Furunkel hindeutet.
Das Niesen in der dritten Zeile wäre offensichtlich mit den Symptomen der Krankheit verbunden. Wenn in Ring around the Rosy die Variante mit Asche verwendet wird, könnte dies auf eine biblische Anspielung auf „Asche zu Asche“ hinweisen. Der herunterfallende Teil verweist eindeutig auf das Sterben.
Während Ring around the Rosy mit Bezug auf die Schwarze Pest oder die Große Pest von London im 17. Natürlich kann man sicher sagen, dass die Angst vor der Krankheit im Unterbewusstsein der Menschen vorhanden sein könnte und sich in etwas so Unschuldiges wie ein Kinderlied einarbeiten könnte. Einige Kinderreime und Lieder können sich auf ziemlich schreckliche Ereignisse beziehen.
Dass das Lied Ring around the Rosy oder das dazugehörige Spiel bewusst auf die Schwarze Pest oder die Große Pest Bezug nimmt, lässt sich jedoch nicht argumentieren. Es kann nur ein einfaches Kinderspiel sein, das nicht mehr als viel Spaß provozieren soll.