Ein antiseptisches Mundwasser ersetzt laut der American Dental Association nicht die Verwendung von Zahnseide und Bürsten. Tatsächlich ist ein antiseptisches Mundwasser in den meisten Fällen in erster Linie kosmetisch, es sei denn, es wird von einem Zahnarzt verschrieben, was bedeutet, dass die Formel stärker und wirksamer ist. Mundspülungen und Spülungen können tatsächlich Gerüche überdecken, die auf Zahnprobleme hinweisen können, die angegangen werden müssen. Aus diesem Grund betonen Zahnärzte, dass eine regelmäßige Zahnpflege inklusive Kontrollen sehr wichtig ist.
Im Jahr 2005 wurde das Unternehmen, das antiseptische Mundspülungen von Listerine herstellt, ausdrücklich davor gewarnt, in seinen Anzeigen den Ausdruck „so wirksam wie Zahnseide“ zu verwenden. Zahnseide ist ein entscheidendes Element der Zahnpflege, da sie zwischen die Zähne gelangt, eingebettetes Material entfernt und Plaque entfernt. Die Verwendung von Zahnseide erreicht Stellen, die eine Zahnbürste nicht erreichen kann, und es ist ein ziemlicher körperlicher Druck erforderlich, um die Verwendung von Zahnseide zu gewährleisten. Trotz der Werbeaussagen kann kein Mundwasser die Wirkung von Zahnseide nachahmen.
Da eine antiseptische Mundspülung im Mund herumgeschwenkt wird, kann sie Plaque nicht effektiv von der Zahnoberfläche entfernen. Das Mundwasser kann Bakterien abtöten, aber nur für kurze Zeit. Innerhalb weniger Stunden wird sich die natürliche Mundflora trotz der Behauptungen der Hersteller von antiseptischen Mundspülungen wieder aufgefüllt haben. Auch das Zähneputzen ist ein wichtiger Bestandteil der Mundpflege, denn es entfernt Plaque von der Zahnoberfläche und kann auch zur Reinigung der Zunge verwendet werden. Einige antiseptische Mundspülungen können aufgrund des hohen Alkoholgehalts einiger Mundspülprodukte auch zu Mundtrockenheit führen.
Wenn ein Zahnarzt ein antiseptisches Mundwasser verschreibt, dient es normalerweise zur Behandlung eines bestimmten Zustands, und das Mundwasser ist so formuliert, dass es über einen Zeitraum von mehr als ein paar Stunden wirkt. Trotzdem wird der Patient angewiesen, das Mundwasser häufig zu verwenden, und er wird angewiesen, weiterhin Zahnseide zu verwenden und zu bürsten. In den meisten Fällen entfernt eine antiseptische Mundspülung lediglich Mundreste und eine kleine Menge Bakterien. Der Hauptvorteil scheint der frischere Geruch und Geschmack des Atems zu sein, aber wenn ein Verbraucher Mundgeruch hat, ist dies ein Indikator für eine Krankheit, die von einem Zahnarzt behandelt werden sollte, und nicht mit einer rezeptfreien antiseptischen Mundspülung.
Anstelle von Zahnseide und Bürsten sollte keine antiseptische Mundspülung verwendet werden. Um die beste Wirkung zu erzielen, kann eine Mundspülung nach dem Zähneputzen und der Verwendung von Zahnseide verwendet werden, um sie so sauber wie möglich zu machen. Es sollte 30 Sekunden bis eine Minute lang fest im Mund gespült werden. All diese Aspekte der häuslichen Zahnpflege sollten auch durch regelmäßige Besuche beim Zahnarzt zur Kontrolle und professionellen Zahnreinigung ergänzt werden.