Forscher haben lange über den Ursprung der Marsmonde theoretisiert und ob es jemals einen Ring um den „Roten Planeten“ gegeben hat. Laut einer im März 2017 von Wissenschaftlern der Purdue University veröffentlichten Forschung wird angenommen, dass der Marsmond Phobos wiederholt in einen Ring aus Trümmern zerbrochen und dann wieder zu einem Mond zusammengewachsen ist. Wenn diese Theorie stimmt, wird der Mars in 70 Millionen Jahren einen neuen Satz von Planetenringen und einen Mond weniger haben. Astronomen glauben, dass der Mars vor etwa 4.3 Milliarden Jahren mit einem großen Objekt kollidierte, das zerfiel und Planetenringe bildete. Wissenschaftler glauben, dass sich diese Ringe schließlich zu den aktuellen Marsmonden Phobos und Deimos gebildet haben. Aufgrund der Gezeitenkräfte des Planeten ist Phobos jedoch allmählich verfallen und schrumpft. Sie gehen davon aus, dass Phobos in etwa 70 Millionen Jahren auseinanderbrechen wird, um eine neue Reihe von Planetenringen zu bilden.
Mehr über Planetenringe:
Die „Roche-Grenze“ ist der Mindestabstand, bei dem ein Mond, der einen Himmelskörper umkreist, intakt bleiben kann. Phobos wird auseinanderbrechen, sobald es diese Grenze überschreitet.
Planetenringe werden am häufigsten mit den Jupiter-Planeten in Verbindung gebracht: Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun.
Planetenringe bestehen aus Gesteins-, Eis- und Staubpartikeln unterschiedlicher Größe.