Das Trinken eines Schlummertrunks – eines alkoholischen Getränks kurz vor dem Zubettgehen – kann Menschen helfen, schneller einzuschlafen, aber sie wachen nachts häufiger auf. Ein Drink vor dem Zubettgehen kann den REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) beeinträchtigen oder die Schlafphase, die am erholsamsten ist und den Menschen hilft, sich nach dem Aufwachen erfrischt zu fühlen. Die negativen Auswirkungen des Trinkens eines Schlummertrunks treten im Allgemeinen während der letzten Schlafphasen auf und scheinen zu Beginn nicht offensichtlich zu sein, weshalb viele Leute glauben, dass Alkohol ein wirksames Schlafmittel ist.
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Unterbrochener Schlaf kann zu Gesundheitsproblemen wie vermindertem Gedächtnis, Gewichtszunahme und Herz-Kreislauf-Erkrankungen beitragen.
Der Schlaf von Frauen wird tendenziell stärker durch Alkohol beeinflusst als der Schlaf von Männern. Es wird angenommen, dass dies möglicherweise darauf zurückzuführen ist, dass Frauen Alkohol schneller im Blut verstoffwechseln als Männer.
REM-Zyklen treten auf, wenn Träume auftritt, und da Alkoholkonsum die Dauer von REM verkürzt, führt das Trinken eines Schlummertrunks normalerweise zu einem traumlosen Schlaf.