Nitrofurantoin ist ein Medikament, das hauptsächlich verwendet wird, um die Organismen abzutöten, die für Harnwegsinfektionen verantwortlich sind. Wie bei vielen anderen Antibiotika empfehlen Mediziner, während der Einnahme dieses Medikaments Alkohol zu vermeiden. Diese Warnung ist teilweise auf die Sicherheitsprobleme im Zusammenhang mit der Kombination von Nitrofurantoin und Alkohol sowie auf Probleme mit einer möglicherweise verringerten Wirksamkeit des Antibiotikums zurückzuführen. Das Mischen von Nitrofurantoin mit Alkohol ist nicht so gefährlich wie viele Kombinationen von Alkohol und Medikamenten, aber es gibt immer noch Sicherheitsprobleme, die diese Kombination unerwünscht machen.
Einige der Risikofaktoren beim Mischen von Nitrofurantoin und Alkohol beziehen sich auf die Art und Weise, wie diese beiden Substanzen auf den Körper wirken. Dieses Antibiotikum benötigt hohe Konzentrationen, um Bakterien anzugreifen, indem es deren Erbinformation innerhalb der Zellstrukturen schädigt. Zum größten Teil verbleibt dieses Medikament im Magen-Darm-Trakt (GI), bis es mit dem Urin ausgeschieden wird, und erreicht im Harntrakt ausreichende Konzentrationen, um Bakterien abzutöten. Ungefähr drei Viertel des eingenommenen Medikaments werden in Leber und Nieren abgebaut, bevor es diesen Punkt erreicht, aber es wird genügend Nitrofurantoin ausgeschieden, ohne dass es metabolisiert wird, um Bakterien in den Harnwegen abzutöten.
Dieses Medikament gelangt normalerweise nicht in den Blutkreislauf, daher sind die meisten seiner Nebenwirkungen auf den GI-Trakt beschränkt. Diese Nebenwirkungen werden durch eine leichte Schädigung der sich schnell teilenden Zellen des Gastrointestinaltrakts verursacht, obwohl die niedrigeren Konzentrationen dieses Arzneimittels außerhalb der Harnwege ihre Bedeutung einschränken. Zu den Nebenwirkungen von Nitrofurantoin gehören häufig Übelkeit, Dyspepsie oder Magenverstimmung, Erbrechen und verminderter Appetit. Im Extremfall können sogar Magenblutungen und Geschwüre auftreten.
Die Kombination von Nitrofurantoin und Alkohol kann diese Nebenwirkungen verstärken. Alkohol reizt die Zellen des Magen-Darm-Trakts und kann die Freisetzung von zusätzlicher Magensäure auslösen, die das umliegende Gewebe noch mehr schädigen kann. In Kombination mit der möglichen Schädigung des Magengewebes durch das Antibiotikum kann diese Kombination zu viel unangenehmeren und sogar schmerzhaften Nebenwirkungen führen. Die Wahrscheinlichkeit von Magenblutungen und schweren Nebenwirkungen steigt, wenn Nitrofurantoin und Alkohol gemischt werden.
Alkohol kann dieses Antibiotikum auch weniger wirksam machen, was eine weitere Risikoquelle für das Mischen der beiden ist. Diese Kombination kann dazu führen, dass Alkohol den Metabolismus oder Abbau von Nitrofurantoin in Leber und Nieren vor der Ausscheidung erhöht. Im Gegenzug wird das Antibiotikum nicht so wirksam sein und möglicherweise nicht in der Lage sein, Harnwegsinfektionen erfolgreich zu behandeln.