Es gibt einen zunehmenden Trend bei den Verbrauchern, auf chemikalienhaltiges Make-up zugunsten von mehr Naturkosmetik zu verzichten. Der Grund für diese Bewegung liegt vor allem in gesundheitlichen Bedenken hinsichtlich fragwürdiger Inhaltsstoffe. Obwohl das Verbraucherbewusstsein zwar gestiegen ist, haben sich die Kennzeichnungsstandards seit den 1930er Jahren nicht wesentlich verbessert. Tatsächlich gibt es in der Kosmetikindustrie keine offizielle Definition für den Begriff „natürlich“, was es schwierig machen kann, mit Sicherheit zu sagen, ob viele Naturkosmetik überhaupt naturbelassen sind.
In den USA klassifiziert der Federal Food, Drug and Cosmetic Act (FD&C) von 1938 ein Produkt als Kosmetik, wenn es das Aussehen verbessern oder verändern soll, ohne die physikalische Struktur oder das Körpersystem zu beeinträchtigen; andernfalls würde es als Kosmetika und Medikament eingestuft werden. Kosmetik umfasst neben Parfüm, Deodorant und Lotionen die übliche Palette an Gesichts-Make-up-Produkten. Daher gilt das FD&C Act für flüssige oder Puder-Foundation, Gesichtspuder, Mascara, Lidschatten, Rouge und Lippenstift. Sie erstreckt sich auch auf die einzelnen Rohstoffe, die zur Herstellung des Produkts verwendet werden.
Es mag verlockend sein zu glauben, dass die US-amerikanische Food and Drug Administration, die den FD&C Act entworfen hat, die Aufnahme von Inhaltsstoffen und die allgemeine Sicherheit von Kosmetika überwacht, bevor sie den Verbrauchern zur Verfügung gestellt wird. Leider ist dies nicht der Fall. Tatsächlich sind Kosmetikhersteller nicht verpflichtet, ihre Produkte zu registrieren oder Sicherheitsinformationen über die zu ihrer Herstellung verwendeten Inhaltsstoffe einzureichen. Kombinieren Sie diese Tatsache mit der fehlenden regulatorischen Definition des Begriffs „natürlich“ und es steht den Herstellern frei, ihre Produkte als Naturkosmetik zu kennzeichnen, auch wenn sie es nicht sind.
Ist Naturkosmetik also wirklich natürlich? Die Antwort auf diese Frage ist zweifach: Manche sind es, manche nicht. Zu lernen, zwischen echter Naturkosmetik und solchen auf Basis künstlicher Inhaltsstoffe zu unterscheiden, liegt in der Fähigkeit, Etiketten zu entziffern. Verstehen Sie zunächst, dass fast jede Naturkosmetik noch einen kleinen Anteil nicht-natürlicher Inhaltsstoffe in Form von Emulgatoren oder Konservierungsmitteln enthalten kann. Tatsächlich machen die meisten namhaften Hersteller dies bekannt, indem sie auf dem Etikett angeben, dass das Produkt zu „95%“ oder „99%“ natürlich ist.
Als nächstes ist die Basis der Formel zu suchen. Der Großteil der Naturkosmetik besteht heute aus ganz einfachen Materialien, nämlich gemahlenen Mineralien und Pigmenten, die aus der Erdkruste stammen. Die Aufnahme von Zutaten, die einen zwingen, sich an den Chemieunterricht an der High School zu erinnern, sollte jedoch die Augenbrauen heben. Die am häufigsten zu vermeidenden Inhaltsstoffe sind Natriumlaurylsulfat, Propylenglykol, Diazolidinylharnstoff und Parabene mit dem Präfix „Butyl“, „Methyl“ oder „Ethyl“. Darüber hinaus können synthetische Duftstoffe durch einfaches „Duft“ auf der Zutatenliste maskiert werden, und künstliche Farbstoffe werden als FD&C oder D&C gefolgt von einer Zahl aufgeführt.
Naturkosmetik hingegen enthält die meisten oder alle der oben genannten Inhaltsstoffe. Neben natürlichen Mineralien enthalten sie eher Pflanzenextrakte und ätherische Öle. Schließlich sollte auch die Reihenfolge der Inhaltsstoffe berücksichtigt werden, da diese die Gesamtkonzentration im Produkt anzeigt.