Einige Arten von Schimmel können für manche Menschen ein Gesundheitsrisiko darstellen. Die Reaktion der Menschen ist sehr variabel und hängt von der Art sowie davon ab, wie viel davon im Haushalt vorhanden ist. Es ist klar, dass manche Menschen allergisch gegen Schimmel sind. Darüber hinaus sind einige Populationen anfälliger für die negativen Auswirkungen einer Exposition. Menschen mit Allergien, Asthma oder Lungenerkrankungen können anfälliger sein, ebenso Kinder und Säuglinge. Menschen mit unterdrücktem Immunsystem, wie HIV/AIDS, können aufgrund einer längeren Exposition gegenüber Schimmelpilzen das Risiko einer Pilzinfektion in der Lunge eingehen.
Die primäre Reaktion auf Schimmel ist eine allergische Reaktion. Nicht alle Menschen sind auf diese Weise empfindlich, ebenso wenig wie alle Menschen auf Pollen allergisch reagieren. In geringfügigen Formen kann die Exposition Heuschnupfen-Symptome wie laufende Nase, juckende Augen und Halsschmerzen verursachen.
Manche Menschen entwickeln Asthma als Teil einer allergischen Reaktion auf Schimmelpilze. Dies ist eines der schwerwiegenden Symptome einer Allergie. Asthma kann gefährlich sein und sich bei anhaltender Exposition zunehmend verschlimmern. Wenn möglich, sollten diejenigen, die eine Asthmareaktion haben, ihre Umgebung so schimmelfrei wie möglich haben. Dies kann jedoch eine Herausforderung darstellen.
Die sichtbaren Schimmelpilze, wie sie an Wänden vorkommen, kann man im Allgemeinen reinigen. Es gibt viele Dinge, die wir nicht sehen, sowohl drinnen als auch draußen, die gesundheitliche Probleme verursachen können. Luftreiniger können helfen, Sporen in der Luft zu reduzieren, die man nicht sehen kann. Wenn Sie die Fenster abwischen, wenn sie feucht werden, und die Badezimmer sauber halten, kann dies auch dazu beitragen, Schimmel in der häuslichen Umgebung zu reduzieren. Badezimmer sollten niemals mit Teppichboden ausgelegt werden, da Teppiche Schimmel beherbergen können und schwer zu reinigen sind.
Eine allergische Reaktion kann auch zu einem erhöhten Risiko für Nasennebenhöhlenentzündungen führen. Tatsächlich können diejenigen, die chronische Nasennebenhöhlenentzündungen ohne virale Ursache zu haben scheinen, tatsächlich Allergien gegen Schimmelpilze ausdrücken. Auch hier ist es hilfreich, zu versuchen, das Haus von sichtbarem Schimmel zu befreien.
Die größte Gefahr besteht in der Möglichkeit, Pilzinfektionen in der Lunge zu entwickeln. Dies tritt in der Regel nur bei Personen mit geschwächtem Immunsystem auf. Pilzinfektionen können schwierig zu behandeln sein und werden verschlimmert, wenn man bereits ein unterdrücktes Immunsystem hat. Anti-Pilz-Medikamente können Pilzinfektionen behandeln, aber viele von ihnen haben Nebenwirkungen.
Eine Art, Stachybotrys chartarum, wird manchmal als giftiger Schimmel bezeichnet. Es neigt dazu, sich zu entwickeln, nachdem ein Haus überflutet wurde. Menschen zeigen eine höhere allergische Reaktion darauf, und es sollte nach Möglichkeit mit Bleichmittel gereinigt werden. Es ist auch eine gute Idee, Teppiche zu ersetzen, die Hochwasser ausgesetzt waren.
Einige Studien haben einen möglichen Zusammenhang zwischen Lungenblutungen bei Säuglingen und der Exposition gegenüber Stachybotrys chartarum vorgeschlagen. Die US-amerikanischen Centers for Disease Control (CDC) berichten, dass es derzeit kaum Beweise für einen Zusammenhang zwischen Lungenblutungen und dieser Art oder jeder Art von Schimmelpilzexposition gibt. Das mögliche Risiko, auch wenn es entfernt ist, legt jedoch nahe, solche Schimmelpilze so schnell wie möglich aus dem eigenen Haus zu entfernen, insbesondere wenn man ein kleines Kind hat oder darauf allergisch ist.