Eine transiente ischämische Attacke (TIA) wird häufiger als vorübergehender Schlaganfall oder Mini-Schlaganfall bezeichnet. Im Gegensatz zu seinem tödlicheren Gegenstück, einem ausgewachsenen ischämischen Schlaganfall, führt eine TIA im Allgemeinen nur zu kurzfristigen Symptomen. Obwohl in einigen Fällen dauerhafte Hirnschäden aus dem Beginn einer TIA resultieren können, sind solche schwächenden Wirkungen selten. Tatsächlich kann eine TIA als sehr wirksames Frühwarngerät dienen. Es wird geschätzt, dass bis zu einem Drittel der Personen, die einen Mini-Schlaganfall erleiden, einen vollständigen ischämischen Schlaganfall erleiden, oft innerhalb von neunzig Tagen.
Mini-Schlaganfälle treten auf, wenn eine Hauptarterie vorübergehend durch ein Blutgerinnsel verstopft ist. Dieses Gerinnsel verhindert, dass das Gehirn den Blutfluss und den Sauerstoff erhält, den es für eine ordnungsgemäße Funktion benötigt. Die Dauer der Symptome, die während einer TIA wahrgenommen werden, beträgt im Allgemeinen eine bis fünf Minuten, obwohl Symptome mit abnehmendem Grad manchmal bis zu 24 Stunden nach dem ersten Anfall auftreten können.
Die Symptome einer vorübergehenden ischämischen Attacke sind denen eines schwächenden ischämischen Schlaganfalls sehr ähnlich. Die einzigen Unterschiede sind die Dauer des Angriffs und ein stark reduziertes Risiko für bleibende Hirnschäden und langfristige Behinderungen. Die Symptome treten plötzlich und unerwartet auf und können mit Taubheit im Gesicht und in den Extremitäten, insbesondere in Armen und Beinen, beginnen. Typischerweise sind alle Symptome nur auf einer Körperseite zu spüren.
Eine Person, die von einem Mini-Schlaganfall betroffen ist, kann verwirrt erscheinen und Schwierigkeiten haben, Wörter zu artikulieren und zu verstehen. Ein weiteres häufiges Symptom ist Schwindel, Schwindel oder große Schwierigkeiten beim Gehen. Manchmal hat die betroffene Person Sehstörungen, normalerweise verschwommenes oder doppeltes Sehen auf einem oder beiden Augen. Das Einsetzen von starken und schmerzhaften Kopfschmerzen kann auch ein verräterisches Zeichen für einen Mini-Schlaganfall sein, wenn solche Dinge in der Vergangenheit nicht vorgekommen sind.
Wenn Symptome eines Mini-Schlaganfalls auftreten, ist es wichtig, dass sofort medizinische Hilfe in Anspruch genommen wird. Für eine ungeschulte Person ist es unmöglich zu wissen, ob die betroffene Person eine TIA oder einen vollständigen ischämischen Schlaganfall erleidet. Diese Mini-Schlaganfälle können oft die Symptome anderer Erkrankungen nachahmen, und nur ein qualifizierter Arzt kann eine richtige Diagnose stellen. Die Suche nach der nächstgelegenen Notaufnahme ist in diesen Situationen kritisch. Die medizinischen Erkenntnisse sind so weit fortgeschritten, dass selbst bei einem ischämischen Schlaganfall langfristige Hirnschäden minimiert werden können, wenn bestimmte Medikamente innerhalb von drei Stunden nach dem Anfall verabreicht werden.