Die meisten Christen, die Ostern und Weihnachten feiern, geben bereitwillig zu, dass einige Traditionen der Feiertage von früheren heidnischen Ritualen übernommen wurden. Für manche Christen ist die Assoziation mit früheren Religionen ein Grund, die Feiertage nicht zu feiern. Andere geben lediglich zu, dass die alten Assoziationen nicht besonders wichtig sind, weil die heilige Natur dieser Feiertage (Heilige Tage) jetzt dem vorwegnimmt, was die Menschen früher gedacht oder getan haben.
Christen taten nichts Neues, indem sie heidnische Rituale mit neuen Interpretationen in Religionen einbauten. Es ist einfacher, Menschen zu einer neuen Religion zu bekehren, indem man ihnen die Traditionen der Vergangenheit zulässt. Zum Beispiel können einige konvertierte Juden, die Weihnachten feierten, zur Weihnachtszeit immer noch einen Chanukka-Busch haben, weil dies ein beruhigendes Ritual ist, das sie an vergangene Zeiten in freudiger Gesellschaft mit Familie und Freunden erinnert.
Einige mögen tatsächlich auf die Rituale hinweisen, um zu argumentieren, dass ein Weihnachtsbaum sehr wenig mit dem Christentum zu tun hat und daher keine Verletzung des Judentums darstellt. Das hängt natürlich davon ab, mit wem man spricht. Einige lehnen es ab, andere Religionen bei der Anbetung des einen Gottes zu verwenden.
Im Folgenden sind einige der wichtigsten Symbole aus heidnischen Ritualen zu Weihnachten aufgeführt:
Der Weihnachtsbaum sollte Odin, den nordischen Gott, ehren. Es wäre mit dem Opfer von neun Tieren aufgehängt worden. Die Tradition des Baumes wurde von Marin Luther übernommen und später in die Neue Welt gebracht.
Das Küssen unter dem Mistelzweig war eines der heidnischen Rituale rund um die Wintersonnenwende. Mistel wird mit Frieden und Liebe in Verbindung gebracht.
Stechpalme und Efeu sind Symbole der Wiedergeburt und das Versprechen des Frühlings. Die Säle mit Stechpalmenzweigen zu schmücken, wird heute als das Kommen der Geburt Christi und als der Frühling des Christentums interpretiert.
Der Weihnachtsmann könnte einst Odin oder Thor gewesen sein, von dem angenommen wurde, dass er einmal im Jahr zu Besuch kommt und Geschenke für brave Kinder in ihren Schuhen hinterlässt. Der Geschenkeaustausch zu Weihnachten ist aber auch eng mit dem Besuch der Könige verbunden. In einigen Ländern bleibt der Dreikönigstag am XNUMX. Januar die traditionelle Zeit für den Austausch von Geschenken.
Zur Zeit der Geburt Christi gab es mehrere aktive Mysterienreligionen, die die Auferstehung der Götter feierten. Die wichtigsten sind die Wiedergeburt des Dionysos und die dionysischen Rituale im Frühjahr. Zuvor könnten babylonische Rituale und die anderer Religionen den Namen von Ostern beeinflusst haben. Ostern ist angeblich nach der Göttin Oestre benannt, einer angelsächsischen Göttin der Fruchtbarkeit.
Das Ei ist natürlich das ultimative Symbol für potenzielle Fruchtbarkeit. Das Dekorieren von Eiern gab es schon lange vor dem Christentum und kann daher als eines der heidnischen Rituale angesehen werden. Wenn wir jedoch weiter gehen, müssen wir die Vorstellung von Tod und Auferstehung Christi auf die Beobachtung heidnischer Rituale ausdehnen. Die Fülle der Mysterienreligionen zu dieser Zeit lässt Zweifel an der Auferstehung Christi aufkommen. Die meisten Christen kümmern sich nicht darum, dass diese Rituale ähnliche Dinge verehren, weil sie fest an die Auferstehung Christi glauben, wie sie in der Bibel niedergelegt ist.
Der Osterhase scheint jedoch keine Anleihe an heidnische Rituale zu sein. Der Osterhase wird erstmals im 1500. Jahrhundert in Deutschland erwähnt. Es kann also als eine ganz nachchristliche Auffassung betrachtet werden. Das Verstecken der Eier verbindet uns jedoch wieder mit den heidnischen Traditionen in Bezug auf das Färben von Eiern.
Die meisten Christen, die diese Feiertage feiern, kümmern sich weniger um Ursprünge, die für sie keine Bedeutung haben, da diese heidnischen Rituale durch das Kommen Christi neu gemacht werden. Viele sind mehr besorgt über die zunehmende Kommerzialisierung rund um Feiertage, insbesondere Weihnachten. Je mehr die Gaben im Vordergrund stehen, desto weniger die Geburt Christi. Besonders kleine Kinder machen sich vielleicht mehr Sorgen um die Geschenke und verpassen die Bedeutung der Geburt des Erretters, die, wie viele Christen wissen, nicht im Dezember stattfand.