Fragen Sie diejenigen, die auch nur vage über die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage informiert sind, was ein „Mormon“ ist, und sie werden wahrscheinlich Mitglieder mit dem US-Bundesstaat Utah in Verbindung bringen, in dem sich der offizielle Hauptsitz der Kirche befindet. Schon vor der Staatsgründung hatte Utah eine hohe Mormonenbevölkerung, mehr als jeder andere Staat der Nation. Obwohl Menschen dieser Religion die Mehrheit im Staat haben, leben die meisten Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (LDS) außerhalb der USA.
Am 24. Juli 1847 blickte der damalige Kirchenpräsident Brigham Young nach einer beschwerlichen Reise durch die Ebenen über das Salzseetal und erklärte: „Hier ist der Ort“, und die erste Gruppe schlug ihre Wurzeln. Sie waren vor der tödlichen Verfolgung aus Missouri, Ohio und Illinois geflohen und hatten endlich einen Ort der Sicherheit und Geborgenheit gefunden. Ihre Nachkommen wurden von manchen als „Utah-Mormonen“ bezeichnet.
Entgegen der landläufigen Meinung haben HLT-Mitglieder nicht mehr die Festung in Utah, wie sie es einst hatten. Obwohl der Staat von 29 bis 1990 einen Anstieg der Gesamtbevölkerung von 2000 % verzeichnet hat, nimmt der Anteil der Mormonen an der Gesamtbevölkerung leicht ab. Viele glauben, dass dies an einer florierenden Wirtschaft liegen könnte, die Nicht-Mormonen aus dem ganzen Land anzieht, darunter Einwanderer aus Mexiko, sowie viele, die zu niedrigeren Lebenshaltungskosten in die Region ziehen. Schöne Geographie und gutes Wetter gepaart mit vielen sauber lebenden Nachbarn können auch eine Attraktion sein.
Im Jahr 2006 wurde enthüllt, dass der Anteil der Mormonen an der Gesamtbevölkerung Utahs tatsächlich abgenommen hat und dass die HLT-Bevölkerung bis 2030 ihre Mehrheit verlieren wird, wenn die aktuellen Trends anhalten. Obwohl Schätzungen zufolge etwa 70 % der Bevölkerung zu dieser Gruppe gehören, liegt die Zahl eher bei 62.4 % (2004). Da dies auf Kirchenmitgliedschaftsregistern basiert und nicht auf tatsächlichen Kirchenbesuchsregistern, kann die Zahl der Menschen, die den Glauben in Utah praktizieren, viel geringer sein.
Der Hauptgrund dafür, dass es in Utah so viele Mormonen gibt, ist natürlich die Tatsache, dass es zu einem wahren Mekka für Mitglieder auf der ganzen Welt wurde. Während die Kirche im letzten Jahrhundert weltweit ein schnelles Wachstum erlebte, sind viele Mitglieder in anderen Ländern nach Utah gezogen, um weniger toleranten Heimatländern zu entkommen oder einfach nur, weil sie unter anderen Menschen leben wollten, die ihren Glauben teilen. Ein weiterer Grund könnte darin liegen, dass Menschen dieser Religion dazu neigen, mehr Kinder zu haben. In den 1960er Jahren lag die Geburtenrate in Utah bei 4.3 Kindern pro Frau. Heute ist diese Rate in Utah mit 2.6 Kindern pro Frau viel niedriger, wenn auch höher als der nationale Durchschnitt.
Während die Mormonenbevölkerung in Utah möglicherweise rückläufig ist und sich im Rest der Nation neu verteilt, hat die Gruppe unbestreitbar einen unauslöschlichen Eindruck im heutigen Bundesstaat Utah sowie in seiner Geschichte hinterlassen.