Es kann enttäuschend sein für Kinder, die eine süße, kuschelige Katze wollen, die aber aufgrund von Niesen, juckenden Augen und sogar Nesselsucht daran gehindert sind, eine zu besitzen. Tatsächlich gibt es einige Leute, die nicht einmal Häuser besuchen können, in denen eine Katze anwesend ist oder war. Glücklicherweise ist es möglich, aus einer Katzenallergie herauszuwachsen oder zumindest in Gegenwart von Katzen weniger reaktiv zu werden.
Eine Katzenallergie ist eine Reaktion des Immunsystems; Es tritt auf, wenn das Immunsystem einer Katze Speichel, Urin oder Hautschuppen einer Katze als schädlich ansieht und eine Abwehr erfordert. Als Reaktion darauf entwickelt der Körper Antikörper gegen die Katze, und jedes Mal, wenn die Person dem ausgesetzt ist, reagiert ihr Immunsystem und verursacht Symptome wie Niesen, laufende Nase, Verstopfung, postnasales Tropfen und juckende Augen, Nase, Rachen, und Gaumensegel. Eine Allergie kann sich auch durch Husten, Schmerzen und Druck im Gesicht und geschwollene Haut unter den Augen bemerkbar machen. Manchmal können Allergien sogar zu juckender Haut und Hautausschlägen führen.
Eine Person, die Asthma hat, kann eine noch schwerwiegendere Reaktion auf Katzenallergene haben. Zusätzlich zu den anderen Symptomen kann es auch zu Atemproblemen, Schmerzen oder Engegefühl in der Brust, Keuchen und Schlafstörungen kommen. Die Schlafprobleme sind typischerweise auf Keuchen und Liegen zurückzuführen, die den Schlaf häufig unterbrechen oder es der Person überhaupt erschweren, einzuschlafen.
Manche Menschen, insbesondere Kinder, erwachsen schließlich aus einer Katzenallergie. Dies kann daran liegen, dass sie eine Immunität gegen das Allergen entwickeln oder sich daran gewöhnen. Andere haben immer noch die Allergie, entwickeln aber eine weniger intensive Reaktion auf die Exposition. Daher bemerken sie ihre Symptome möglicherweise nicht mehr so viel wie zuvor.
Leider wachsen viele Menschen nicht aus diesen Allergien heraus und können ihr ganzes Leben lang eine Reaktion zeigen. Um mit ihnen fertig zu werden, nehmen viele Allergiemedikamente ein, wenn sie in der Nähe von Katzen sind, und einige bekommen Injektionen, insbesondere wenn sie Katzen trotz Allergie als Haustiere halten. Andere können Katzen einfach ganz meiden.
Wenn ein Mensch trotz Allergien eine Katze als Haustier halten möchte, kann er sich nicht auf die Möglichkeit verlassen, aus ihnen herauszuwachsen. Um die Allergenbelastung zu minimieren, kann es hilfreich sein, die Katze regelmäßig zu baden. Häufiges Staubsaugen, Kehren, Staubwischen und Reinigen können ebenso hilfreich sein wie die Wahl von Holz- oder Fliesenböden anstelle von Teppichen und Jalousien anstelle von Vorhängen. Denn Teppiche, Vorhänge und Polstermöbel bergen Allergene. Es kann auch helfen, das Haustier vom Schlafzimmer fernzuhalten und Luftfilter zu verwenden, um Allergene in der Luft zu reduzieren.