Die Verwendung des Ausdrucks „bessere Hälfte“ im Englischen gilt im Allgemeinen für den Ehepartner oder Partner des Sprechers und wird sowohl zur Ergänzung des Ehepartners als auch als Ausdruck der Demut und Ehre des Sprechers verwendet. Obwohl die Bedeutung dieses idiomatischen Ausdrucks nicht allzu unterschiedlich ist, haben Sprachhistoriker über viele Jahrhunderte hinweg unterschiedliche Bedeutungen und Traditionen hinter seiner Verwendung identifiziert.
Eine der Implikationen dieses gebräuchlichen Ausdrucks liegt in der Verbindung von Ehepartnern. Dies spiegelt einige der traditionellen Teile des Eheversprechens in vielen englischsprachigen Ländern wider, zum Beispiel wenn ein Hochzeitsbeamter sagt: „Was Gott verbunden hat, lasse niemand auseinanderbrechen“. Hier werden die beiden Menschen im Wesentlichen zu „Hälften“ voneinander.
Um die Verwendung dieses Satzes weiter zu veranschaulichen, können die Leser ihn mit negativen Redewendungen rund um die Ehe vergleichen, wie zum Beispiel „Kugel und Kette“, die oft im Scherz verwendet werden, aber eine buchstäblich negative Konnotation haben. Im Gegensatz dazu impliziert die Verwendung des Ausdrucks „bessere Hälfte“ Demut und Bewunderung seitens des Redners oder Schriftstellers. Es ist eine großzügige Zuschreibung an die andere Person im Paar.
Historiker weisen darauf hin, dass in einigen ursprünglichen Kontexten der Begriff „bessere Hälfte“ nicht für einen Ehepartner, sondern für einen geschätzten oder geschätzten Freund verwendet wurde. Hier deutete der allgemeine Ausdruck oft auf eine philosophische Bewertung hin, wie zum Beispiel auf eine Beziehung zwischen zwei Freunden, die häufig über Philosophie oder andere tiefgreifende Themen stritten oder diskutierten. Im Laufe der Zeit wurde der Begriff fast ausschließlich auf diejenigen angewendet, die verheiratet sind, eine eingetragene Partnerschaft eingehen oder eine Ehe nach dem Common Law eingehen. Die Vielseitigkeit dieses Satzes lässt ihn offen für wechselnde Verwendungen im Einklang mit gesellschaftlichen Veränderungen und Trends.
Der Ausdruck „bessere Hälfte“ kann auch einen allgemein ritterlichen Kontext haben. Manche mögen es in Verbindung mit einem anderen populären Satz im historischen Englisch sehen: „the fairer sex“. Wo der Ausdruck „meine bessere Hälfte“ von Männern häufiger verwendet wird, um auf Frauen hinzuweisen, korreliert er mit der Vorstellung, dass Frauen in gewisser Weise ein bevorzugtes Geschlecht sind oder positivere Eigenschaften aufweisen als Männer insgesamt. Dies ist nicht unbedingt ein Teil der Bedeutung des Ausdrucks „bessere Hälfte“, sondern kann als Teil seiner implizierten historischen Verwendung angesehen werden; sogar heute wäre es für eine Frau ungewöhnlich, wenn nicht unerhört, diesen Ausdruck in Bezug auf ihren Ehemann zu verwenden.