Der Ausdruck „das große Ganze“ bedeutet im Grunde den Haupt-, Haupt- oder wichtigen Teil von etwas. Eine Person sieht das große Ganze, wenn sie eine Situation oder ein Konzept als Ganzes verstehen kann, anstatt sich in bestimmten Details zu verzetteln. Ein Geschäftsinhaber kann beispielsweise als „das große Ganze gesehen“ bezeichnet werden, wenn er leicht beurteilen kann, ob eine geschäftliche Angelegenheit erfolgreich ist oder im Großen und Ganzen erfolgreich sein wird, anstatt jedes Detail auseinanderzunehmen. In einigen Regionen ist dieser Ausdruck ein häufig verwendeter ausdrucksstarker Ausdruck, der nicht wörtlich interpretiert werden soll.
Menschen verwenden in ihrer Rede oft ausdrucksstarke Phrasen, sogenannte Redewendungen, besonders wenn sie beiläufig mit anderen sprechen. Diese Art von Phrasen sollen Gedanken und Gefühle auf nicht wörtliche Weise ausdrücken. Es gibt viele Arten von Redewendungen, die eine Person verwenden kann, um sich auszudrücken, und einige von ihnen sind in einigen Regionen üblich, in anderen jedoch überhaupt nicht bekannt. „The Big Picture“ ist ein Idiom, das in den Vereinigten Staaten am häufigsten verwendet wird, obwohl es auch in anderen englischsprachigen Regionen zu hören ist. Man sagt, dass eine Person das große Ganze sieht, wenn sie den Kern einer Sache versteht und sich nicht von Details ablenken lässt, die sich als verwirrend erweisen könnten.
Wenn jemand Schwierigkeiten hat, diesen Satz zu verstehen, kann es hilfreich sein, ein Beispiel für seine Verwendung zu betrachten. Zum Beispiel kann der Leiter einer großen Organisation viele Erfolge und Misserfolge berücksichtigen, wenn es darum geht, ob die Organisation insgesamt erfolgreich ist. Anstatt sich in der Bewertung eines einzelnen Erfolgs oder Misserfolgs zu verzetteln, muss er die Organisation und ihre Abläufe als Ganzes bewerten und dann seine Bewertung vornehmen. In der Lage zu sein, über die spezifischen Details des Bildes als Ganzes hinweg zu sehen, bedeutet, dass eine Person das große Ganze sehen kann.
Eine Person, die mit dieser Redewendung nicht vertraut ist, kann verwirrt sein, wenn sie sie hört. Für eine Person, die mit dem Ausdruck nicht vertraut ist, kann „das große Bild“ ein großes Bild bedeuten. Daher muss die Person, die diese Worte sagt, möglicherweise erklären, was sie einer Person bedeutet, die nicht aus einer Region stammt, in der es üblich ist. Wenn er jedoch mit einer Person in derselben Region spricht, wird sein Zuhörer den Satz wahrscheinlich ohne Erklärung verstehen.