Der idiomatische Ausdruck „Ende gut, alles gut“ wird normalerweise verwendet, wenn eine besonders chaotische Konstellation zu einem gewünschten Ergebnis führt. Das Sprichwort bedeutet, dass es trotz der Situationen, Probleme oder des Chaos, die möglicherweise entstanden sind, um zum gewünschten Ergebnis zu gelangen, in Ordnung ist, solange das Endergebnis positiv ist. Der Satz kann auch bedeuten, dass sich die Situation in akzeptabler Weise aufgelöst hat, auch wenn eine Reihe von Umständen nicht positiv begonnen hat. Der Satz kann manchmal mit dem Idiom „der Zweck heiligt die Mittel“ analog sein.
Andere ähnliche, wenn auch leicht unterschiedliche Interpretationen des Satzes können die Verwendung des Idioms beinhalten, um Gefühle auszudrücken, dass die Schwierigkeiten beim Erreichen eines Ziels nicht mehr so wichtig sind, wenn das Ziel einmal erreicht wurde. Es könnte auch verwendet werden, um das Gefühl auszudrücken, dass nach Abschluss einer Aufgabe oder Reise die Situationen, die bis zum Ende erduldet wurden, akzeptabel erscheinen, auch wenn die Situationen zu diesem Zeitpunkt möglicherweise nicht akzeptabel erschienen. Der Satz „Ende gut, alles gut“ wird im Allgemeinen erst verwendet, wenn die Reise, die Aufgabe oder das Ziel abgeschlossen ist. Es gibt gelegentlich Fälle, in denen der Satz mitten in einer Katastrophe verwendet wird, um den Optimismus auszudrücken, dass die aktuelle Situation keine Rolle spielt, solange das Ende positiv ist.
„Ende gut, alles gut“ ist ein britisches Idiom und wurde höchstwahrscheinlich durch Shakespeares Stück populär gemacht, das das Idiom als Titel nahm. Das Stück, das vermutlich um 1604 geschrieben wurde, erzählt die Geschichte von Helena, die viele Schwierigkeiten und Umstände durchmacht und Tricks und Täuschungen anwendet, um ihre wahre Liebe dazu zu bringen, sie als seine Frau anzuerkennen. Helenas Zeilen enthalten den Satz „Ende gut, alles gut“.
Das Idiom war wahrscheinlich bereits unter den Briten gebräuchlich, bevor Shakespeares Stück eingeführt wurde, obwohl Shakespeare oft fälschlicherweise die Prägung des Ausdrucks zugeschrieben wird. Ein finnisches Sprichwort, das wahrscheinlich ungefähr zur gleichen Zeit in Gebrauch kam, wird ins Englische übersetzt als „der Anfang ist immer schwer, am Ende steht der Dank“. Die Redewendung „Ende gut, alles gut“ wurde 1546 von John Heywood in eine Sammlung englischer Sprichwörter aufgenommen. Heywood arbeitete als Sänger und Dramatiker für Heinrich VIII Englische Sprache heute.