Im Allgemeinen bedeutet das englische Sprichwort „Fall from Grace“ eine Person oder eine Gruppe von Menschen, die die Gunst einer anderen Person oder Gruppe von Menschen verloren hat. Dieses Sprichwort stammt möglicherweise aus biblischen Zeiten, als es verwendet wurde, um eine Kluft in der Beziehung zwischen Jesus Christus und seinen Nachfolgern oder Nicht-Anhängern zu beschreiben, aber es wird heute oft verwendet, um eine Verschiebung in der Beziehung zwischen normalen Menschen zu beschreiben. Wenn eine Person oder Gruppe in Ungnade gefallen ist, bedeutet dies normalerweise, dass die Person oder Gruppe etwas getan hat, um die Gunst anderer zu verlieren.
Wie viele Redewendungen lässt sich auch das Sprichwort „Fall in Ungnade“ auf eine ursprüngliche Zeit, einen ursprünglichen Ort oder eine ursprüngliche Verwendung zurückführen, auch wenn der Ursprung etwas verschwommen ist. Es wird zum Beispiel angenommen, dass das Idiom „Fall aus der Gnade“ in biblischen Zeiten entstanden ist. In Galater 5 des Neuen Testaments der christlichen Bibel sagt Paulus von Tarsus den Galatern: „Christus ist für euch wirkungslos geworden, wer von euch durch das Gesetz gerechtfertigt ist; ihr seid in Ungnade gefallen.“ Dieses Zitat stammt aus der King-James-Bibel, und der genaue Wortlaut des Verses variiert in anderen Fällen je nachdem, auf welche Version der Bibel ein Leser verweist. Dennoch enthält jede Instanz des Verses eine Version des Ausdrucks.
Heutzutage kann „Fall aus der Gnade“ im religiösen Sinne verwendet werden, aber vielleicht wird es häufiger verwendet, um zu erklären, dass eine Person die Gunst einer anderen Person verloren hat. Normalerweise beschreibt es eine Verschiebung in der Beziehung zwischen zwei Personen, und oft hat eine Person eine höhere Position oder ein höheres Amt als die andere Person. Zum Beispiel könnte die Verschiebung der Beziehung zwischen Elternteil und Kind, Arbeitgeber und Arbeitnehmer oder Lehrer und Schüler stattfinden. Oft hat die Person in der „niedrigeren“ Position etwas getan, um die Person in der „höheren“ Position zu missfallen, zu enttäuschen oder unzufrieden zu machen. Wenn ein Lehrer herausfindet, dass sein bester Schüler bei einem Test betrogen oder eine Forschungsarbeit plagiiert hat, könnte dieser Schüler in Ungnade fallen.
Nicht alle Situationen, die für den Ausdruck „Fall aus der Gnade“ gelten, müssen zwischen zwei Individuen stattfinden. Die Situationen müssen auch nicht zwischen einer Person eines hohen Amtes und einer Person eines niedrigen Amtes stattfinden. Andere Arten von Personen oder Entitäten können die Gunst verlieren. Zum Beispiel könnte ein Freund einen anderen Freund anlügen, wodurch er in den Augen seines ehemaligen Freundes in Ungnade fällt. Ebenso könnte eine einst angesehene Wohltätigkeitsorganisation in den Augen der Öffentlichkeit in Ungnade fallen, wenn festgestellt wird, dass die Organisation Spenden falsch gehandhabt hat.