Wenn jemand „in der Suppe“ ist, bedeutet dies, dass eine Person in irgendeiner Art von Schwierigkeiten ist oder eine Art Problem hat. Dies kann verwirrend sein, wenn der Zuhörer mit diesem bestimmten Satz nicht vertraut ist. Diese Beschreibung hat nichts mit Suppe oder dem Herstellungsprozess zu tun. Stattdessen ist es eigentlich ein Idiom, ein Satz, dessen Bedeutung nicht mit der wörtlichen Definition der Wörter zusammenhängt.
Redewendungen verleihen einer Sprache viel Farbe und Interesse, können es aber auch für Nicht-Muttersprachler etwas erschweren, sie zu verstehen. Englisch ist voll von Hunderten von Redewendungen, und ohne zu wissen, was sich dahinter verbirgt, können sie es schwierig machen, einer Konversation zu folgen. Jeder, der versucht, eine Redewendung wörtlich zu verstehen, wird nicht viel Glück haben und höchstwahrscheinlich sehr verwirrt sein.
Die Bedeutung von „in der Suppe“ hat höchstwahrscheinlich mit dem eigentlichen Kochprozess zu tun, bei dem alles, was in den Topf ging, in Schwierigkeiten war, da es Teil einer Mahlzeit wurde. Diese Erklärung macht es offensichtlich, warum „in der Suppe“ zu sein bedeutet, in Schwierigkeiten zu geraten oder ein Problem zu haben, da Kochen sicherlich ein unerwünschter Zustand ist. Dies ist jedoch nicht die einzige mögliche Quelle dieses Idioms.
Eine andere Theorie besagt, dass der Ausdruck „in der Suppe“ auf die irische Kartoffelknappheit in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts zurückgeht. Verursacht durch eine Fäule, die praktisch die gesamte Kartoffelernte vernichtete, brachte die Hungersnot große Teile Irlands zum Verhungern. Die Briten richteten in einigen der großen irischen Städte Suppenküchen ein, um die hungernden Menschen zu ernähren. Die Geschichte besagt weiter, dass jeder, der dort essen wollte, den katholischen Glauben aufgeben und den Familiennamen in eine akzeptablere Version umwandeln musste.
Da sie nicht verhungern wollten, fügten sich viele Iren und Namen wie O’Grady wurden zu Grady. Andere Familien änderten ihre Namen auf ähnliche Weise. Diese Geschichte zeigt, wie hungernde Menschen „in die Suppe“ kamen oder in die britischen Suppenküchen aufgenommen wurden, damit sie gefüttert werden konnten. Obwohl es einige Kontroversen über die Wahrheit der Geschichte gibt, ist dies ein starkes Argument dafür, wie diese Redewendung hätte beginnen können. Es bietet auch eine vernünftige Erklärung dafür, wie der Satz so interpretiert werden könnte, dass er jemanden bedeutet, der sich in einer schwierigen Situation befindet oder irgendeine Art von Schwierigkeiten hat.