Eine Doppeldeutigkeit ist ein Wort oder eine Phrase mit zweifacher Bedeutung, von denen eine oft sexueller Natur ist. Wenn jemand eine Doppeldeutigkeit in einen scheinbar unschuldigen Satz einbaut, wird von ihm oder ihr gesagt, dass er eine Doppeldeutigkeit macht. Solche Witze sind wahrscheinlich fast so lange Teil der menschlichen Existenz wie die Sprache, und sie zeigen noch keine Anzeichen des Aussterbens. Es ist auch möglich, einen solchen Witz aus Versehen zu machen, angesichts der Vielzahl von Euphemismen und umgangssprachlichen Begriffen in vielen Sprachen für sexuelle Aktivität.
Da eine Doppeldeutigkeit nicht explizit oder offensichtlich sexuell ist, tauchen solche Witze häufig in theoretisch kindgerechter Unterhaltung auf, wie etwa Situationskomödien im Fernsehen. Jüngere Zuschauer finden diese Shows vielleicht amüsant oder lustig, aber normalerweise nicht aus den gleichen Gründen wie Erwachsene. Doppeldeutigkeiten können möglicherweise auch in höflichen Gesprächen von Witzbolden verwendet werden, die sich verteidigen können, indem sie behaupten, die Aussage sei rein unschuldig, was impliziert, dass die sexuelle Interpretation das Ergebnis eines schmutzigen Geistes ist.
Das Wort „entendre“ ist aus dem Französischen entlehnt und bedeutet „Interpretation oder Bedeutung“. Die Franzosen selbst würden eher sens für „Sinn“ verwenden, wenn sie über das diskutieren, was Englischsprachige Doppeldeutigkeiten nennen. Auf jeden Fall gehören Doppeldeutigkeiten zu einer größeren Familie von Wortspielen, die als Wortspiele bekannt sind, und viele Leute, die stolz darauf sind, schmerzhaft punny zu sein, haben eine Reihe von Doppeldeutigkeiten in ihrem Repertoire.
Das Verständnis einer Doppeldeutigkeit suggeriert eine gewisse Vertrautheit mit dem Thema; Für Leute, die den Witz nicht verstehen, kann es beunruhigend sein, wenn Zuhörer über eine scheinbar harmlose Aussage lachen. Es sind natürlich auch Doppeldeutigkeiten denkbar, die nichts mit Sexualität zu tun haben, wie „Jagd nach dem besten Wild“, die sich auf Wild im Sinne von Wild oder Wild im Sinne einer Aktivität beziehen könnten. Die meisten dauerhaften Doppeldeutigkeiten sind jedoch sexueller Natur.
Für Studenten der Wortgeschichte kann das Aufspüren von Doppeldeutigkeiten sehr unterhaltsam sein. Shakespeare zum Beispiel verwendete in seinen Stücken reichlich Doppeldeutigkeiten, entsprechend der Vorliebe der Elisabethaner für unanständiges Material. Diese Wortspiele können an einigen überraschenden Stellen auftauchen; die Bibel beispielsweise bezeichnet Petrus als „den Felsen, auf dem die Kirche steht“, und bezieht sich dabei auf das griechische Wort für „Felsen“, petras.