„It’s a jungle out there“ ist ein idiomatischer englischer Ausdruck, der eine gefährliche und bedrohliche Situation beschreibt. Es hat oft die allgemeinere Bedeutung, dass die ganze Welt der sprichwörtliche „Dschungel“ ist, eine gefährliche Umgebung voller Gefahren, in der alle Parteien nur für sich selbst unterwegs sind. Dieser Ausdruck stützt sich auf eine lange Tradition in der englischen Sprache und Literatur, die Natur und insbesondere den Dschungel als bedrohlich und chaotisch darzustellen. Der Begriff ist in erster Linie amerikanisch, kommt aber auch im britischen Englisch vor.
Der Ausdruck ist eine von mehreren englischen Redewendungen, in denen der Dschungel für eine unzivilisierte Umgebung steht, eine bedrohliche Natur im Gegensatz zur Sicherheit der kulturellen Welt. „Das Gesetz des Dschungels“ beschreibt grundlegende Gesetze der menschlichen Interaktion und wird oft verwendet, um brutale, unfaire Gesetze zu beschreiben, unter denen die Starken die Schwachen ausbeuten, obwohl dies ironischerweise nicht mit der ursprünglichen Verwendung des Begriffs in Rudyard Kiplings „The Jungle Book“ übereinstimmt .“ Der Begriff „Dschungeltrommeln“ bezieht sich auf die informellen Kommunikationsmittel, mit denen Informationen oft transportiert werden. „Der Betondschungel“ bezieht sich auf Städte, was darauf hindeutet, dass Städte auf ihre Weise genauso gefährlich und voller Raubtiere sind wie die Wildnis.
All diese Redewendungen, einschließlich „Es ist ein Dschungel da draußen“, stützen sich auf eine Vorstellung des Unterschieds zwischen Natur und Zivilisation, die tief im westlichen Denken verwurzelt ist. Thomas Hobbes beispielsweise, ein Philosoph des 17. Jahrhunderts, beschrieb das Leben des Menschen im Zustand der Natur als „einsam, arm, böse, brutal und kurz“. Das Verhalten von Tieren diente Schriftstellern wie Shakespeare als Analogie zum menschlichen Verhalten, die schrieben, dass Fische im Meer „wie Menschen an Land leben; die Großen fressen die Kleinen auf.“ Bilder von wilden Gebieten wie dem Dschungel werden daher verwendet, um gefährliche Umgebungen zu suggerieren, in denen Raubtiere gedeihen und die Schwachen auf sich selbst aufpassen müssen.
„Es ist ein Dschungel da draußen“ hat zwei leicht unterschiedliche allgemeine Verwendungszwecke. Der erste ist eine Warnung und enthält normalerweise den Hinweis, dass der Einzelne auf sich selbst aufpassen muss. In der zweiten Verwendung wird der Ausdruck verwendet, um rücksichtsloses Konkurrenzverhalten des Sprechers zu rechtfertigen. „Ich musste zuerst an meine eigenen Interessen denken“, könnte ein Redner argumentieren, „es ist ein Dschungel da draußen.“ In diesem Sinne hat der Ausdruck die gleiche Bedeutung wie das gängige Sprichwort „Jeder ist für sich selbst“.