Um als rechtlich blind zu gelten, muss jemand auf seinem besten Auge mit Korrektur ein Sehvermögen von 20/200 (6/60) haben und/oder ein Gesichtsfeld haben, das auf 20 Grad oder weniger begrenzt ist, im Gegensatz zum 180-Grad-Sichtfeld für Menschen mit gesunden Augen. Diese Definition bedeutet, dass es möglich ist, dass jemand sehen kann und dennoch in den Augen des Gesetzes als blind gilt.
Die Regierungen haben eine Definition für rechtliche Blindheit entwickelt, um bestimmen zu können, wer besondere staatliche Leistungen und Hilfe bei Blindheit erhalten soll. Jemand, der die gesetzlichen Kriterien erfüllt, hat möglicherweise Anspruch auf Invaliditätszahlungen und andere Unterstützung, wie etwa Notizzettel in College-Kursen oder Hilfsmittel wie Augenhunde, Stöcke usw., die ihm helfen, sich in der Welt zurechtzufinden.
Die Sehschärfe wird in einem Format ausgedrückt, das das Sehvermögen einer Person mit dem „normalen“ Sehvermögen vergleicht, wenn ein Objekt in einer festgelegten Entfernung in Fuß oder Metern betrachtet wird. Für Nationen, die Füße als Maßeinheit verwenden, wird jemand mit normalem Sehvermögen als 20/20-Sehkraft bezeichnet. In der metrischen Welt wird die Messung von 6/6 verwendet. Wenn die zweite Zahl kleiner ist, bedeutet dies, dass jemand eine bessere Sehschärfe als normal hat, da er oder sie weiter von einem Objekt entfernt stehen und es trotzdem klar sehen kann. Wenn die zweite Zahl größer ist, bedeutet dies, dass die Sehschärfe ist schlimmer, weil die Person näher an einem Objekt stehen muss, um es zu sehen.
Bei einer Sehkraft von 20/200 (6/60) muss er oder sie sich innerhalb von 20 Metern aufhalten, um ein Objekt zu sehen, das jemand mit normaler Sehschärfe aus 6 Metern Entfernung sehen kann. Dies hat offensichtliche Konsequenzen, da es bedeutet, dass eine legal blinde Person Probleme hat, Dinge zu sehen, die andere als selbstverständlich ansehen, wie Straßenschilder, Ampeln usw.
Menschen mit sehr schlechter Sehkraft sind auch anfälliger für Stürze und andere Unfälle, da sie ihre Umgebung nicht klar erkennen können. Jemand mit einer Sehkraft von 20/20 (6/6) würde zum Beispiel einen Riss im Bürgersteig bemerken und ihn vermeiden, aber eine Person, die legal blind ist, könnte den Riss möglicherweise nicht klar sehen oder nicht verstehen, was die Sehstörung bedeutete , damit er oder sie stolpern und fallen könnte.
Viele Städte haben Maßnahmen ergriffen, die solchen Personen helfen sollen, wie z. Blinde können die gleichen Tools nutzen, die auch von Menschen ohne visuelle Wahrnehmung verwendet werden, wie Bildschirmlesegeräte für die Computernutzung und Braille-Texte zum Lesen von Printpublikationen.