Der 3D-Ultraschall ist eine medizinische Technik zur Beobachtung eines Fötus. Herkömmlicher 2D-Ultraschall kann eine 3D-Ansicht eines Fötus erhalten, indem er sich umdreht und verschiedene Schnappschüsse betrachtet, um Abmessungen und Position zu sehen. Tatsächlicher 3D-Ultraschall verwendet jedoch Computerprogramme, um eine vollständige dreidimensionale Darstellung des Fötus zu rekonstruieren, die dann vollständig untersucht werden kann.
Ein 3D-Ultraschall wird durch Emission hochfrequenter Schallwellen gewonnen, die mit einer Handsonde gerichtet werden. Diese Schallwellen werden zurückreflektiert und geben eine gute Vorstellung von der Form und Position des Babys. Die Kombination aus vielen verschiedenen Bildern erzeugt ein überraschend hochwertiges dreidimensionales Bild, das entscheidend dafür sein kann, dass ein Arzt eventuell auftretende Probleme erkennen kann. Ein diagnostischer Ultraschall kann eine Reihe von Komplikationen bei der Mutter aufdecken, einschließlich unregelmäßiger Blutungen, Inkonsistenzen mit den Eierstöcken oder einer unregelmäßigen Plazentaplatzierung. Dieser Ultraschall kann auch viel über das Baverraten, einschließlich seines Geschlechts, wie groß es ist, wie weit es in der Laufzeit ist und ob es an frühen körperlichen Defekten wie einer Lippenspalte leidet.
Immer mehr Mütter entscheiden sich aus nicht-diagnostischen Gründen für 3D-Ultraschall außerhalb eines Krankenhauses oder einer Klinik. Als Sonogrammstudios bekannte Standorte bieten Dienstleistungen an, bei denen eine Mutter eine optionale 3D-Version durchführen kann, um ein besseres Bild von ihrem Bazu erhalten. Viele Psychologen haben festgestellt, dass dies die vorgeburtliche Bindung zwischen Mutter und Kind unterstützen kann, und vielen Paaren hilft es, sich über die kommende Geburt hinweg zu binden.
Der elektive 3D-Ultraschall ist normalerweise eine von mehreren Optionen, die in diesen Sonogrammstudios angeboten werden, eine Verbesserung gegenüber einem einfachen 2D-Ultraschall, der normalerweise nur zur Bestimmung des Geschlechts des Babys verwendet wird. Dieses Ultraschallpaket in einem Wahlfach kostet etwa 300 US-Dollar (USD) und beinhaltet nicht nur den Ultraschall im Studio, sondern auch die Erstellung einer DVD für die Heimbetrachtung oder Ausdrucke von Standbildern aus dem Ultraschall. Ein neuerer Dienst ermöglicht es, Ultraschall hinter einem Passwort online zu stellen, sodass Freunde und Familie auf der ganzen Welt das Basehen können.
Oft wird diesen Bildern Bewegung hinzugefügt, indem viele verschiedene Ultraschall-Standbilder kombiniert werden. In diesem Fall wird das Ergebnis normalerweise als 4D-Ultraschall bezeichnet, und diese Videos können mit Freunden geteilt oder auf einer DVD präsentiert werden. Der 4D-Ultraschall hat nicht viel zusätzlichen diagnostischen Wert, vermittelt aber ein eher viszerales Gefühl, dass das Balebt, was es für viele Eltern psychologisch viel befriedigender macht.
Die Geschichte des 3D-Ultraschalls reicht bis in die 1970er Jahre zurück, als Forscher in Schottland begannen, an einem multiplanaren Scanner zu arbeiten. Mit der Entwicklung von Computern wurde ein echtes 3D-Bild immer machbarer, und in den 1980er Jahren entwickelten eine Reihe von Arbeitsgruppen ihre eigenen Prototypen. 1984 begann die erste konkrete Arbeit an einer japanischen 3D-Methode, die 1986 erfolgreich war. In den 1990er Jahren stiegen die Auflösung und Geschwindigkeit von 3D-Ultraschall durch die Entwicklung von Computern und die Weiterentwicklung der Technologie durch Gruppen rapide an, und bis zum Jahr 2000 stiegen die Technologie hatte fast ihr aktuelles Niveau erreicht.