Adenin ist eine der Nukleobasen, die in Desoxyribonukleinsäure (DNA) und Ribonukleinsäure (RNA) enthalten sind, den genetischen Informationen, die in Organismen gespeichert sind. Es ist eine Substanz, die aufgrund ihrer vielen wichtigen Funktionen im Körper von Organismen häufig in der Biochemie untersucht wird. Es hat die chemische Formel C5H5N5. Es ist ein Purin, was bedeutet, dass es sich um eine Art organische Verbindung handelt, die aus Kohlenstoff- und Stickstoffatomen besteht, die in Form von zwei Ringen angeordnet sind.
DNA und RNA sind außerordentlich wichtige Nukleinsäuren, weil sie die genetische Information enthalten, die für das Wachstum, die Reparatur, die Entwicklung und die Reproduktion aller Organismen benötigt wird. Sie bestehen jeweils aus vier Nukleobasen: Die DNA besteht aus Adenin, Thymin, Guanin und Cytosin; RNA besteht aus dem gleichen, jedoch mit Uracil anstelle von Thymin. Die Anordnung dieser Nukleobasen bestimmt die genaue Natur des genetischen Codes, der in der DNA oder RNA enthalten ist. Adenin ist eine dieser Nukleobasen und daher von größter Bedeutung für die genetische Struktur aller lebenden Organismen.
In der DNA bindet Adenin nur an Thymin. Dies geschieht mit zwei starken Wasserstoffbrückenbindungen, sodass die Bindung schwer zu brechen und der Code schwer zu beschädigen ist. In RNA bindet Adenin an Uracil; die besonderen Arten von Reaktionen, an denen RNA beteiligt ist, begünstigen Uracil gegenüber Thymin. In beiden Fällen bestimmt die besondere Anordnung der Nukleobasen die genetischen Eigenschaften der Nukleinsäure.
Ursprünglich dachte man, Adenin sei eigentlich Vitamin B4. Es wird nicht mehr als direkter Bestandteil der B-Vitaminfamilie angesehen, obwohl einige B-Vitamine mit unterschiedlichen Wirkungen daran binden. Dies gilt vor allem für Niacin und Riboflavin, die sich damit binden, um Cofaktoren zu bilden, die für die ordnungsgemäße Funktion einiger Proteine erforderlich sind.
Adenin kommt nicht ausschließlich in Nukleinsäuren vor; viele verschiedene Substanzen, wie einige Teemischungen, enthalten tatsächlich die Nukleobase. Es kann auch eine Vielzahl von Verbindungen bilden, die in der Natur und in einigen Lebensmitteln und Getränken sehr verbreitet sind. Cobalamim, besser bekannt als Vitamin B12, ist eigentlich eine Verbindung von Adenin, die für ihre energetisierende Wirkung bekannt ist und ein natürliches Antidepressivum ist. Adenosintriphosphat (ATP) ist eine weitere Verbindung, die Adenin enthält; Es ist bekannt für seine Rolle als wichtige Energiequelle, die aus der Zellatmung gewonnen wird. Glukose wird in ATP zerlegt, ein sehr bedeutendes energiehaltiges Molekül, das von einer Vielzahl von Organismen verwendet wird.