Adobe ist ein uraltes Baumaterial, das in vielen Wüstenregionen der Welt weit verbreitet ist. Es hat auch in Gebieten der Welt, in denen sich die Menschen um eine umweltverträgliche Architektur sorgen, eine Wiederbelebung der Popularität erfahren, da sie erneuerbar, effizient und aus natürlichen Quellen ist. Sie können viele Beispiele dieser Art von Architektur im Nahen Osten, im amerikanischen Südwesten und in Lateinamerika sehen, die von bescheidenen Häusern bis hin zu weitläufigen Komplexen reichen.
Um Lehm zu machen, mischen die Menschen Sand, Lehm und Stroh. Viele Leute verwenden gerne Erde, die eine natürliche Mischung aus Sand und Ton hat, um sie herzustellen. Sobald die Materialien gemischt sind, werden sie in Formen gepackt oder von Hand zu Ziegeln geformt, die in der Sonne getrocknet werden. Nach etwa einem Monat Trocknungszeit kann aus den Ziegeln ein Bauwerk gebaut werden, das mit frischem Lehm vermörtelt wird. Es ist wichtig, den Boden vor dem Bau einer Struktur mit diesem Material gut zu verdichten, da das Gewicht des Lehms zu einer extremen Kompression des Fundaments führt, die zu strukturellen Mängeln führen kann.
Einer der Hauptvorteile von Adobe ist, dass es aus leicht verfügbarem Material hergestellt werden kann. Die meisten Menschen haben Schlamm und totes Gras in der Nähe, zusammen mit Löchern, um die Materialien zu mischen. Der andere Vorteil ist, dass es extrem robust ist, mit Lehmziegelkonstruktionen, die Erdbeben, Schnee und heftige Regenfälle mit relativer Gelassenheit überstehen. Für Konstruktionen in heißen Regionen der Welt ist dieses Material besonders beliebt, da es mit seinen starken Isoliereigenschaften Gebäude kühl hält und die Gebäude weiß getüncht werden können, um sie im Inneren noch kühler zu machen.
Der Begriff stammt aus Ägypten, wo seit Jahrtausenden Menschen aus Lehmziegeln bauen. Das Wort (und das Material) verbreitete sich langsam im Nahen Osten und reiste schließlich mit der muslimischen Eroberung nach Spanien. Als die Spanier wiederum Amerika eroberten, brachten sie das Wort mit, obwohl die Ureinwohner Amerikas schon seit Jahrtausenden mit diesem Material gebaut hatten.
In heißen Klimazonen ist Adobe ein idealer Baustoff. Es benötigt kein Holz, das in Wüstenregionen eher selten ist, und es ist sehr einfach zu bearbeiten; eine kleine Crew von Leuten kann sehr schnell ein sehr effizientes, angenehmes Haus bauen, wenn die Ziegel einmal gemacht sind. In der Welt des grünen Designs wird Adobe bevorzugt, da es aus erneuerbaren, lokalen Ressourcen hergestellt wird, genau wie Maiskolben, ein weiterer beliebter Baustoff auf Lehmbasis.