Aerosol-Kunst, auch Graffiti-Kunst genannt, ist eine Anspielung auf die gesprühten Bilder, die im öffentlichen Raum erscheinen. Durch die Verwendung des Begriffs Aerosolkunst hebt sich ein Hauch von Legitimität von einer Praxis ab, die viele als Kunstform betrachten, von den unerwünschten Graffiti-Bildern, die in vielen Städten ein Verbrechen und ein Ärgernis für Gebäudebesitzer und Anwohner sind. Obwohl die Praxis als eine Methode der Jugend begann, um eine Aussage über die Gesellschaft zu machen oder ein Territorium für eine Bande zu beanspruchen, haben viele Aerosolkünstler Bilder produziert, die viele als großen künstlerischen Wert und Qualität empfinden. In den letzten Jahrzehnten haben Einzelpersonen und Organisationen versucht, den Ruf einer aufstrebenden Aerosol-Kunstform zu verbessern und jungen Künstlern eine Plattform zu bieten, auf der sie ihre Talente in einem gesellschaftlich akzeptableren Kontext ausdrücken können.
Sprühfarbe ist seit langem das Mittel der Wahl für Jugendliche, oft aus benachteiligten, städtischen Erziehungsverhältnissen, um Gebäude und andere öffentliche Räume zu markieren. Die frühe Graffiti- und Aerosolkunst drückte das Bedürfnis aus, Territorium zu beanspruchen oder im wahrsten Sinne des Wortes seine Spuren in der Welt zu hinterlassen. Die Verfügbarkeit, Tragbarkeit und Beständigkeit von Sprühfarbe führte dazu, dass ihre Popularität als Methode zur Herstellung von Aerosolkunst anstieg, was dazu führte, dass viele Städte den Verkauf an Minderjährige verbieten. Da Graffiti in vielen Städten auf der ganzen Welt illegal ist, hat Geschwindigkeit auch bei der Erstellung von Aerosol-Kunst Priorität. Aerosol- oder Sprühfarben in Dosen erfüllen diese Anforderung gut.
Ein Grund für die zunehmende Akzeptanz der Aerosol-Kunst in der Mainstream-Gesellschaft ist die Qualität der Bilder. Viele Aerosol-Kunstbilder gehen über gekritzelte Markierungen und Worte hinaus zu kompliziert detaillierten und farbenfrohen Kompositionen, die wie andere traditionellere Kunstformen eine starke Botschaft enthalten und beim Betrachter Emotionen hervorrufen. Einige Künstler sind für ihre erkennbaren Bilder bekannt geworden, die über Nacht in einer Stadt auftauchen. Die stellvertretende Aufregung, eine Person zu kennen, die die Bilder im Verborgenen schafft und gleichzeitig versucht, dem Gesetz einen Schritt voraus zu sein, trägt nur zur Mystik dieser gegenkulturellen jungen Künstler bei.
In den letzten Jahren haben viele Aerosolkünstler einen legendären Status erlangt. Einige haben ihre Kunst legitimiert, indem sie gesprühte Kunstwerke auf Leinwänden geschaffen haben, die an Sammler verkauft werden können. Einige städtische Organisationen haben Aerosolparks mit permanenten Wänden geschaffen, die Jugendlichen zur Verfügung stehen, um Bilder zu schaffen, ohne nahe gelegene Strukturen zu verunstalten. Die Absicht dieser Parks ist es, ein sichereres, legales Umfeld für Jugendliche zu schaffen, um sich auszudrücken und gleichzeitig unerwünschte Graffitis in der Stadt zu verhindern.