Albizia, manchmal auch Albizzia geschrieben, ist der Name einer Art von Hülsenfrüchten produzierenden Bäumen. Typischerweise sind Albizia blühende Bäume mit einer durchschnittlichen Höhe von 10-30 Fuß. Albizia-Sorten sind in Amerika, Asien, Afrika und Australien zu finden. Ein aus Albizia-Rinde hergestelltes Kraut wird in Indien seit Jahrhunderten zur Behandlung einer Vielzahl von Beschwerden verwendet.
Albizia-Bäume sind tropische und subtropische Mitglieder der Erbsenfamilie von Pflanzen, die Hülsenfrüchte produzieren. Eine Hülsenfrucht ist eine Schote, die sich normalerweise in der Mitte teilt und Samen enthält. Einige Hülsenfrüchte sind essbar; Beispiele sind Erdnüsse, Erbsen, Soja und Linsen. Die von den meisten Albizia-Bäumen produzierten Hülsenfrüchte sind jedoch nicht essbar.
Die meisten Albizia-Baumsorten haben feine, spitze Blätter, die oft den Blättern eines Farns ähneln. Neben den Samenkapseln produzieren Albizia-Bäume Blüten, die typischerweise rosa sind, mit einer gelblichen Tönung zur Mitte hin. Die Blüten sind mit einer zarten, luftigen Qualität abgerundet und wachsen in Büscheln. Albizien sind laubabwerfend, das heißt, sie verlieren im Winter ihre Blätter. Die Bäume wachsen schnell, haben aber eine kurze Lebensdauer, die normalerweise nur 10-20 Jahre dauert, können eine Vielzahl von Bodenarten vertragen und sind trockenheitstolerant.
Albizia-Bäume haben viele andere Namen, einschließlich Seidenbäume oder Sirisen. Die wahrscheinlich am häufigsten bekannte Sorte von Albizia heißt Mimose. Ursprünglich aus Asien und in einigen südlichen US-Standorten gefunden, gilt die Mimose als „invasive Art“. Dieser Begriff bezieht sich auf jede Pflanze oder jedes Tier, das nicht in einem Gebiet heimisch ist und das Potenzial hat, der Umgebung ökologische Schäden zuzufügen. Da sie schnell wachsen und leicht nachsäen, kann Mimosa einheimische Pflanzen verdrängen.
Die meisten Albizia-Bäume weisen eine Form von Thigmonastie auf, eine automatische Reaktion auf Reize einiger Pflanzen. Bei Berührung oder starken Vibrationen in der Umgebung rollen sich die Blätter eines Albizia-Baumes zurück, legen sich flach oder falten sich in sich zusammen. Dies reduziert die Größe der Zweige drastisch und schützt die empfindlichen Blätter vor möglichen Schäden.
Eine Sorte des Baumes, Albizia lebbeck, auch bekannt als Lebbeck-Baum oder Frauenzungenbaum, stammt aus Asien. Aus der Rinde der Baumstämme wird ein Kraut namens Pit Sirish hergestellt, das im Allgemeinen in Pillen- und flüssiger Form erhältlich ist. Pit Sirish soll einen hohen Cholesterinspiegel senken. Da das Kraut Histamine enthält, kann es offenbar auch Asthmatikern und Allergikern Linderung verschaffen. Pit Sirish soll auch Ekzeme und andere Hauterkrankungen lindern.