Allgemeine Belletristik ist der Sammelbegriff für Romane und andere Literatur, die nicht in ein bestimmtes Genre passen. Romantik, Western, Mystery, Science Fiction und andere Genres haben jeweils ein bestimmtes Thema, das zu seiner Klassifizierung passt. Allgemeine Werke hingegen enthalten nicht genügend Elemente eines Themas, um einem bestimmten Genre zugeordnet zu werden. Die Geschichte und Handlung der allgemeinen Fiktion ist nicht weniger stark und in vielen Fällen sogar stärker als die von Genrewerken.
In Betty Smiths populärem Roman A Tree Grows in Brooklyn konzentriert sich die komplizierte Geschichte beispielsweise auf das Leben der Hauptfigur oder Protagonistin Mary Frances (Francie) Nolan, die in einem ärmeren Teil von New York lebt. Francies Erfahrungen mit ihrer Familie, Freunden und Nachbarn werden auf interessante und herzliche Weise erzählt, während sie von einem kleinen Mädchen zu einer jungen Frau heranwächst. Diese Art von „Erwachsenwerden“-Geschichten ist in der allgemeinen Fiktion üblich, da der Schwerpunkt nicht darauf liegt, nur eine Liebesgeschichte wie in Liebesromanen einzufangen oder ein Mordgarn mit genügend Hinweisen für den Leser von a . zu spinnen Mystery-Buch, sondern auf die reichhaltigen Details der Welt der Hauptfigur.
JD Salingers Klassiker Der Fänger im Roggen ist ein weiteres Beispiel für die allgemeine Fiktion des „Erwachsenwerdens“. In diesem Roman ist der Protagonist ein männlicher Teenager namens Holden Caulfield und im Gegensatz zu A Tree Grows in Brooklyns langjähriger Zeitspanne im Leben der Hauptfigur konzentriert sich The Catcher in the Rye auf einen Monat – den Dezember. Holden beschäftigt sich mit Gefühlen der Entfremdung und Rebellion, während er das Leben in der Vorbereitungsschule erlebt. Nach einem Konflikt mit seinem Mitbewohner beschließt Holden, in ein Hotel einzuchecken, anstatt zu seiner Familie nach Hause zu gehen. Der Roman befasst sich mit Holdens Denkprozessen, während er während seines Hotelaufenthalts auf verschiedene Situationen und Menschen trifft.
Fiktion ohne ein bestimmtes Thema muss nicht unbedingt eine „Coming-of-Age“-Geschichte sein. The Lord of The Flies von William Golding handelt von britischen Schuljungen, die nach dem Absturz ihres Flugzeugs auf einer unbewohnten tropischen Insel ums Überleben kämpfen müssen und sie die einzigen Überlebenden sind. Im Mittelpunkt dieser allgemeinen Fiktionsgeschichte steht der Konflikt zwischen dem Versuch, als Individuum zu überleben und gleichzeitig Teil einer Gruppe zu sein.
Allgemeine Arten von Romanen und Kurzgeschichten, denen es an starken Romantik-, Mystery-, Fantasy- oder anderen Elementen fehlt, werden auch als nicht kategorisierte Fiktion bezeichnet. Diese nicht kategorisierten Werke werden normalerweise in Buchhandlungen und Bibliotheken als allgemeine Belletristik aufbewahrt. Auf diese Weise können Leser, die nicht nach bestimmten Genrebüchern suchen, eine Vielzahl von Schauplätzen, Charakteren und Handlungssträngen entdecken.