Viele Käsesorten sind auf der ganzen Welt zu finden, daher variieren die Rezepte und Verfahren zu ihrer Herstellung stark. Trotz der Vielfalt an Käsesorten, Rezepten und Verfahren sind bei der Käseherstellung in der Regel mehrere grundlegende Schritte erforderlich. Starterkulturen und Lab werden der Milch zugesetzt, um den Gerinnungsprozess zu beginnen, was zu Quark und Molke führt. Der Quark und die Molke werden weiter bearbeitet und dann gesalzen, geformt und zu Käse gereift.
Der anfängliche Prozess der Käseherstellung beinhaltet die Zugabe von Kulturen und Lab zur Milch. Die Art sowohl der Milch als auch der Kulturen kann von Käse zu Käse variieren. Starterkulturen sind Bakterien, die verwendet werden, um verschiedene Geschmacksrichtungen in Käse zu erzeugen. Die Kulturen starten auch den Prozess der Umwandlung von Laktose in Milchsäure, der allgemein als Ansäuerung bekannt ist. Ein als bekanntes Enzym kann ebenfalls hinzugefügt werden, um das Verfahren weiter zu unterstützen.
Nach dem Säuerungsprozess haben sich aus der ursprünglichen Milch Quark und Molke gebildet. Der Quark ergibt Käse, nachdem der gesamte Prozess der Käseherstellung abgeschlossen ist. Je nach Art des hergestellten Käses kann der Quark geschnitten, Cheddared oder gekocht werden. Durch das Schneiden des Käsebruchs kann mehr Feuchtigkeit abgegeben werden, was zu einem härteren Käse führt. Cheddaring wird durchgeführt, um winzigen Quark zu erzeugen, der in Formen geformt wird, und das Kochen des Quarks beinhaltet das Erhitzen, um einen zarteren Käse herzustellen.
Das Salzen bewirkt bei der Käseherstellung zwei Dinge: das Aromatisieren des Käses und die Konservierung des Käses während des Alterungsprozesses. Käse erhält seinen Geschmack aus einer Vielzahl von Quellen, von denen eine das Salz ist, das dem Quark während der Käseherstellung zugesetzt wird. Um den Käse während des Reifungsprozesses zu konservieren, kann der gebildete Käse mit Salz oder einem in Salzlake getauchten Lappen eingerieben werden.
Beim Formen des Käses wird Käsebruch in verschiedene Formen gegossen, um die Form des Käses zu formen. Für einige Käsesorten werden spezielle Formen verwendet. Die Reifung ist in der Regel der letzte Schritt bei der Käseherstellung. In diesem Schritt lässt man den Käse unter idealen Bedingungen reifen. Der Bereich, in dem der Käse reift, wird kontrolliert, um die Temperatur und Luftfeuchtigkeit auf einem optimalen Niveau zu halten. Bei einigen Käsesorten werden zusätzliche Schritte im Reifungsprozess durchgeführt, wie zum Beispiel das Injizieren von Schimmel in die Luft, das Platzieren von Schimmel in oder um den Käse oder das Waschen des Käses mit bestimmten Lösungen.