Amaranth ist eine Kräuterpflanze, die in anderen Ländern seit vielen Jahren verwendet wird und in den letzten Jahren in den USA für Furore gesorgt hat. Sie hat einen erheblichen Nährstoffgehalt und kann in vielen leckeren Rezepten anstelle von Weizen oder anderen Getreidesorten verwendet werden. Diese Pflanze kann bis zu 7 Fuß (etwa 2.1 Meter) hoch werden, obwohl die meisten Pflanzen 5 Fuß (etwa 1.5 Meter) oder weniger groß werden. Es hat breite Blätter und einen Blütenkopf mit winzigen Samen in Hülle und Fülle. Die Blätter gibt es in vielen Farben, darunter weiß, grün, orange, pink und rot.
Eine Amaranthpflanze kann zwischen 40,000 und 60,000 Samen produzieren. Es ist bemerkenswert anpassungsfähig. Jede der 60 Arten hält extremen Temperaturen und Umweltbedingungen stand.
Amaranthkorn hat einen hohen Gehalt an Ballaststoffen, Kalzium und Eisen. Es hat auch eine relativ hohe Konzentration an anderen Vitaminen, einschließlich Magnesium, Phosphor, Kupfer und Mangan, und einen fast vollständigen Satz an Aminosäuren, die Sie in vielen anderen Getreidesorten nicht finden. Die Blätter sind auch eine gute Nahrungsquelle mit hohen Konzentrationen an Vitamin A, B6 und C; Riboflavin; und Folsäure. Zu den Mineralien, die in den Grüns gefunden werden, gehören Kalzium, Eisen, Magnesium, Phosphor, Kalium, Zink, Kupfer und Mangan.
Einer der ersten bekannten Hinweise auf Amaranth findet sich in Beschreibungen der Ernährung der Azteken, die die Pflanze als Teil ihrer Menschenopferzeremonien verwendeten, und der Inkas, die sie als Grundnahrungsmittel verwendeten. Da die erobernden spanischen Konquistadoren Amaranth verboten, ging die Verwendung der Pflanze schlagartig zurück und blieb viele Jahre lang gering. Die Pflanze überlebte jedoch in indigenen Kulturen und ihre Verwendung nimmt weiter zu.
In den heutigen Kulturen verwenden die Peruaner Amaranth zur Herstellung von Bier und zur Behandlung von Zahnschmerzen und Fieber; sie verwenden es auch als Lebensmittelfarbe für Quinoa und Mais. Mexikaner verwenden die Pflanze in einem traditionellen Getränk namens Atole. Inder verwenden es, um Laddoo zu machen, das Atole ähnlich ist. Nepalesen zerkleinern die Samen, um einen Brei namens Sattoo herzustellen.
Landwirte in einigen amerikanischen Bundesstaaten bauen diese Pflanze jetzt an, aber sie ist immer noch nicht auf den Mainstream-Märkten zu finden. Sie finden es jedoch in vielen Teilen der USA in Naturkostläden. Der glutenfreie Amaranth wird oft in Mehlen und in mehlbasierten Produkten wie Brot, Pfannkuchen und Pasta verwendet. In Mexiko wird es auch mit Schokolade oder Puffreis gemischt, um als Snack verkauft zu werden.