Die Struktur der Influenza ist selbst für erfahrene Virologen kompliziert. Einer der einzigartigsten Aspekte der Influenza ist ihre Fähigkeit, ihre Struktur oder Bildung innerhalb eines relativ kurzen Zeitrahmens zu verändern. Die Untersuchung seiner Struktur offenbart einzigartige Eigenschaften, die das Influenzavirus zu einem der gefährlichsten Krankheitserreger der Welt machen. Die Eigenschaften der Influenza, einschließlich ihrer Membranzusammensetzung und der effizienten Art und Weise, wie sie gesunde Zellen „entführt“, um sie als Wirt zu verwenden, unterscheidet sie von einigen häufigeren Viren. Die komplexe, verstärkte Struktur der Influenza hat es relativ schwer gemacht, den Ausbruch einer Epidemie innerhalb einer Bevölkerung zu bekämpfen.
Wissenschaftler glauben, dass die Struktur des Influenzavirus einzigartig ist, da es sich um ein umhülltes Virus handelt oder um ein Virus, das die Membran seiner Wirtszelle „stiehlt“, bevor es sich repliziert. Während andere Viren ähnliche Eigenschaften aufweisen, ist das Influenzavirus sehr effizient bei dieser Taktik, um eine gesunde Zelle zu überholen. Sobald das Virus seine Membranstruktur aufgebaut hat, verfügt es über eine einzigartige Auswahl an „Spikes“ oder Glykoproteinen, die sich mit Zuckern namens Hämagluten (HA) und Neuraminidase (NA) verbinden. Die spezifische Anordnung dieser Zucker innerhalb der Struktur der Influenza bestimmt, um welchen allgemeinen Stamm es sich handelt, AB oder C.
Das Grippevirus ist erstaunlich verstärkt. Unter seiner Lipidmembran befindet sich eine weitere Schutzschicht. Das virale Matrixprotein oder M1-Protein bildet eine schwer zu durchdringende Hülle, die es vor möglichen Angreifern schützt. Diese Hülle schützt die wichtigsten Bestandteile der Influenzavirus-Struktur, die virale RNA. Wenn ein Virus eine gesunde Wirtszelle angreift, injiziert es die genetischen Anweisungen, die in seiner RNA enthalten sind, in die Enzym-„Fabrik“ der gesunden Zelle. Es verwendet dann diese Enzyme, um sein ultimatives Ziel zu erreichen, Replikationen von sich selbst zu machen.
Dieser Replikationsprozess wird fortgesetzt, bis er entweder durch Medikamente oder das Immunsystem des Wirts gestoppt wird. Die mutierende und verstärkte Struktur der Influenza kann das Immunsystem lähmen, weil es im Wesentlichen verwirrt und überarbeitet wird. Die Behandlung einer Influenza-Epidemie mit Breitbandmedikamenten schwächt das Immunsystem der Patienten weiter, und das Virus kann grassieren und das System verwüsten. Das Verständnis des „Hijacking“ -Schritts, den das Virus verwendet, um zuerst ein Virus zu umhüllen und die Kontrolle über seine Enzymsynthese zu erlangen, steht an vorderster Front der Erforschung neuer Medikamente, Immunisierungen und alternativer Therapien, die dazu beitragen werden, neu auftretende Krankheiten zu bekämpfen, die zum Virus beigetragen haben.