Allgemein als Gleichgewichtssinn bezeichnet, ist die Gleichgewichtswahrnehmung einer der wichtigsten physiologischen Sinne sowohl bei Tieren als auch beim Menschen. Sowohl für die Bewegung als auch für das Aufrechterhalten notwendig, findet der Gleichgewichtsempfindungsprozess im Vestibularsystem statt. Wenn ein Faktor die Funktion des Systems beeinträchtigt, wird der Gleichgewichtssinn untergraben und Mobilität wird extrem schwierig zu erreichen.
Eine der wichtigsten Komponenten des Vestibularsystems ist das Innenohr. Hier ist die Flüssigkeit, die als Endolymphe bekannt ist, im Labyrinth untergebracht. Die Bewegung der Endolymphe im Labyrinth trägt dazu bei, das Gleichgewicht zu halten und ermöglicht dem Menschen, aufrecht zu gehen sowie über längere Zeit in einer Position zu stehen. Wenn die Funktion des Innenohrs in irgendeiner Weise beeinträchtigt ist, beginnt die Person, Phasen zu erleben, in denen das Stehen oder Gehen weniger bequem ist. In einigen Fällen können diese Aktivitäten unmöglich werden.
Wenn die Gleichgewichtswahrnehmung durch Krankheit oder andere Faktoren negativ beeinflusst wird, können mehrere Symptome auftreten. Oft kann es beim Versuch, zu stehen oder zu gehen, zu Schwindelanfällen kommen. In extremen Fällen kann die Person bettlägerig sein und nicht einmal im Bett sitzen können. Übelkeit ist auch ein häufiges Symptom, das mit Gleichgewichtsproblemen verbunden ist. Der Grad der Übelkeit reicht von leichten Beschwerden bis hin zu einem starken Gefühl des Erbrechens.
Desorientierung kann auch ein Zeichen für ein Problem mit der Gleichgewichtswahrnehmung sein. Die Person kann ein Schwindelgefühl verspüren, nicht in der Lage zu sein, zu bestimmen, welcher Weg nach oben oder unten ist. In Verbindung mit Übelkeit kann die Desorientierung schnell zu Panik führen und dazu führen, dass der Betroffene einen Zustand erreicht, in dem Körper und Geist Schritte unternehmen, um durch Ohnmacht abzuschalten.
Fast jeder hat irgendwann ein Problem mit der Gleichgewichtswahrnehmung. Der Gleichgewichtssinn kann durch Krankheiten wie eine Erkältung vorübergehend beeinträchtigt werden. Wenn der Zustand schwächer wird und die Erholung beginnt, normalisiert sich die Gleichgewichtswahrnehmung normalerweise wieder. Bei Menschen mit besonders sensiblem Gleichgewicht können auch Aktivitäten wie das Fahren auf einem Karussell die Gleichgewichtswahrnehmung beeinträchtigen.
Obwohl die meisten Probleme mit der Gleichgewichtswahrnehmung nur von kurzer Dauer sind, sollten alle anhaltenden oder wiederkehrenden Gleichgewichtsprobleme sofort einem Arzt gemeldet werden. Oft kann die Ursache schnell identifiziert und eine wirksame Behandlung eingeleitet werden, die in kürzester Zeit das Gleichgewichtsgefühl wiederherstellt.