Anardana ist die Bezeichnung für ein kulinarisches Gewürz, das aus den getrockneten Kernen und dem Fruchtfleisch einiger Granatapfelsorten (Punica granatum) hergestellt wird, die zu sauer sind, um frisch gegessen zu werden. Es wird angenommen, dass die wilden Granatäpfel, bekannt als Daru und im südlichen Himalaya angebaut, die hochwertigsten Samen für die Herstellung des klebrigen Gewürzes liefern, obwohl es auch aus kultivierten Früchten hergestellt wird. Wilde Granatäpfel werden jedoch bevorzugt, da sie bis zur Erntereife fast ohne Pflege oder Wartung leicht angebaut werden können. Die kleinen Granatapfelfrüchte erreichen einen Durchmesser von nur 2.5 Zentimetern mit einer harten Außenrinde und dunkelroten bis rosa-weißen Samen.
Anardanas Name leitet sich vom persischen anar (Granatapfel) und dana (Samen) ab. Das Gewürz wird am häufigsten in der indischen und pakistanischen Küche verwendet, um Gerichten eine säuerliche Note zu verleihen, und manchmal in nahöstlichen oder persischen Speisen, um Granatapfelsirup zu ersetzen. Hauptsächlich für Gemüse und Hülsenfrüchte verwendet, wird Anardana manchmal auch zum Würzen von Fleischgerichten verwendet. In Indien wird reduzierter Granatapfelsaft oder Grenadine zum Marinieren von Fleisch verwendet, da seine Enzyme zart machen und einen subtilen Geschmack verleihen. Es wird angenommen, dass das Anardana-Gewürz ein ähnliches Ergebnis liefert, wenn es auf die gleiche Weise verwendet wird.
Die Granatapfelkerne und das Fruchtfleisch werden zusammen getrocknet, um Anardana herzustellen, und wegen ihrer extrem klebrigen Textur und rötlich-braunen Farbe werden sie manchmal als „Granatapfelmelasse“ bezeichnet. Die traditionelle Trocknungsmethode besteht darin, die Mischung aus Fruchtfleisch und Samen auf Dächer zu verteilen und sie etwa zwei Wochen in der Sonne trocknen zu lassen. Diese Methode wird noch heute verwendet, gilt jedoch als unhygienisch, da das Fruchtfleisch oft mit Schmutz und Staub bedeckt ist. Die mechanische Trocknung wird jetzt häufiger verwendet, da sie die Früchte in kürzerer Zeit trocknet (5 bis 48 Stunden in einem Dörrgerät für Lebensmittel) und ein hygienischeres Endprodukt erzeugt.
Sowohl Anardana-Pulver als auch -Samen sind in der Regel auf den Lebensmittelmärkten des Nahen Ostens und Indiens erhältlich. Das pulverisierte Gewürz wird wegen seiner einfachen Verwendung beim Kochen bevorzugt, aber Anardana-Samen sind länger haltbar und verleihen dem Essen zusätzliche Textur. Granatapfelmelasse, die sowohl Fruchtfleisch als auch Samen enthält, kann auch gekauft werden und kann ähnlich wie Granatapfelsirup verwendet werden. In Pulverform wird das Gewürz häufig gewürzten Kichererbsen zugesetzt oder in Kombination mit anderen Kräutern und Gewürzen als Marinade für Fleisch und Gemüse verwendet. Granatapfelmelasse kann über Crpes oder anderes süßes Gebäck geträufelt werden.