Angioplastie ist eine Methode erweiterter Arterien, die verstopft sind, typischerweise Arterien, die zum Herzen führen. In diesem Fall wird das Verfahren als Koronarangioplastie bezeichnet. Arterien können aus einer Reihe von Gründen verstopft sein, von denen der häufigste die Arteriosklerose ist, eine Krankheit, die durch die Ansammlung von Plaques in den Arterien gekennzeichnet ist. Dieser Zustand, der früher allgemein als „Verhärtung der Arterien“ bezeichnet wurde, wird durch Lebensstilfaktoren beeinflusst, die Sie kontrollieren, einschließlich Rauchen und fettreiche Ernährung, sowie Faktoren, die außerhalb Ihrer Kontrolle liegen, wie Genetik und Umweltfaktoren.
Angina pectoris, ein Schmerz in der Brust, der auf einen Sauerstoffmangel zum Herzen hindeutet, ist ein Warnzeichen für eine Verengung oder blockierte Arterien. Wenn Diät und Medikamente die Angina nicht kontrollieren, wird Ihr Arzt wahrscheinlich eine Ballonangioplastie empfehlen. Angioplastie ist weit verbreitet und relativ sicher geworden und ist weit weniger aufdringlich als die Operationen am offenen Brustkorb, die ihr vorausgegangen sind.
Bei einer Ballonangioplastie wird ein Draht in eine große Arterie im Bein oder Arm eingeführt und in den blockierten Bereich eingefädelt. Anschließend wird ein Ballonkatheter über den Draht geführt und im blockierten Bereich positioniert. Der Ballon wird dann aufgeblasen, um die Wände der Arterie zu erweitern und die Verstopfung zu lösen. In manchen Fällen reicht eine einfache Ballonangioplastie nicht aus, beispielsweise wenn die Wände der Arterie nicht stark genug sind, um die durch den aufgeblasenen Ballon bewirkte Form zu halten. In diesem Fall würde die Angioplastie auch einen Stent positionieren, ein Drahtgeflecht, das sich mit dem Ballon aufbläst, aber beim Zurückziehen des Ballons zurückbleibt, um die Arterienwände zu stützen.
Natürlich sind nicht alle Blockaden koronare, und die Angioplastie beschränkt sich nicht auf die zum Herzen führenden Arterien. Viele Menschen haben Arterienblockaden in Armen oder Beinen, die zu unangenehmen Ödemen oder Schwellungen in den Händen oder Füßen führen können, da sich aufgrund der schlechten Durchblutung Flüssigkeit in den Extremitäten ansammelt. In diesen Fällen wird die Technik als periphere Angioplastie bezeichnet.