Ancylostomiasis tritt auf, wenn ein Mensch mit einer bestimmten Art von parasitären Würmern infiziert ist, die umgangssprachlich als Hakenwurm bezeichnet werden. Diese Parasiten werden normalerweise aus Sand oder Erde aufgenommen und gelangen nach dem Eingraben in die Haut in den Dünndarm. Menschen mit Ankylostomiasis können zunächst leichte Magen-Darm-Probleme haben. Wenn die Zahl der Würmer im Dünndarm wächst, treten Gewichtsverlust und Anämie häufig auf.
Viele Arten von Hakenwürmern können Säugetiere infizieren, aber nur zwei Arten können den Menschen befallen – Necator Americanus und Ancylostoma duodenale. Diese beiden Hakenwurmarten werden manchmal auch als Hakenwurm der neuen Welt bzw. Hakenwurm der alten Welt bezeichnet. Ancylostomiasis tritt auf, wenn ein Mensch mit Ancylostoma duodenale infiziert ist.
Menschen erkranken häufig an Ankylostomiasis, wenn sie mit infiziertem Kot in Kontakt kommen. Dies kann ohne Wissen einer Person passieren, wenn sie barfuß durch Erde oder Sand geht. Die Eier dieser Hakenwurmart werden normalerweise im Kot auf dem Boden gefunden. Nach dem Schlüpfen der Eier können die Larven mehrere Wochen ohne menschlichen Wirt überleben.
Sobald die Larven mit der menschlichen Haut in Kontakt kommen, graben sie sich durch diese hindurch. Nachdem es in den menschlichen Körper gelangt ist, gelangt es in die Blutgefäße und schließlich in den Dünndarm. Wenn es sich im Darm befindet, heftet es sich an die Darmwand, wo es das Blut seines Wirts saugt.
Eines der ersten Anzeichen einer Ankylostomiasis ist ein Hautausschlag, bei dem der Hakenwurm in die Haut eingedrungen ist. Dies tritt normalerweise am Fuß auf und kann fast unmittelbar nach dem Kontakt auftreten. Der Ausschlag juckt oft und wird manchmal als Grundjucken bezeichnet.
Nachdem sich der Hakenwurm an der Darmwand festsetzt, kann eine Person unter leichten Bauchschmerzen leiden. Übelkeit, Erbrechen und Durchfall können ebenfalls Anzeichen dieser Darminfektion sein. Wenn der Hakenwurm heranreift, kann er Tausende von Eiern legen, was zu einem ernsthafteren Befall führt. Eine Person mit einem schweren Fall von Ankylostomiasis könnte an Unterernährung, Gewichtsverlust und Anämie leiden, wenn dieser Zustand nicht behandelt wird.
Die Behandlung von Ankylostomiasis umfasst im Allgemeinen die Verwendung von antiparasitären Medikamenten. Diese sind in der Regel die meiste Zeit sehr effektiv. Wenn ein Patient anämisch geworden ist, können auch Eisenpräparate erforderlich sein.
Ancylostomiasis tritt typischerweise in Gebieten mit schlechten Abfallmanagementsystemen auf, insbesondere in unterentwickelten Ländern. Im Allgemeinen sind Bewohner subtropischer und tropischer Regionen anfälliger für diese Infektion, da diese warmen, feuchten Bedingungen diesen Parasiten normalerweise helfen, zu gedeihen. Diese Infektion kann jedoch auch in entwickelten Teilen der Welt auftreten, einschließlich der südlichen Teile der Vereinigten Staaten.